Imam Bayıldı – Den Besvimte Imamen

Imam Bayıldı er en klassisk tyrkisk vegetarrett, kjent for sin rike smak og myke tekstur. Navnet betyr 'imamen besvimte', som enten kan referere til imamens glede over rettens utsøkte smak, eller hans besvimelse over mengden olivenolje som ble brukt i den tradisjonelle versjonen. Denne retten består av hele auberginhalvdeler fylt med en saftig blanding av løk, hvitløk, tomater og urter, og deretter bakt til perfeksjon i olivenolje. Den er utmerket som en hovedrett, en del av et mezebord, eller som en siderett.

Porsjoner: Til ca. 4 porsjoner  |  Tid: Ca. 2 timer  |  Vanskelighetsgrad: Middels

Ingredienser

• 4 medium auberginer (ca. 1 kg totalt)
• 2 store gule løk
• 4-5 fedd hvitløk
• 1-2 grønne paprika (f.eks. spiss paprika eller tyrkisk grønn paprika)
• 400 g hakkede tomater (fra boks, eller 3-4 ferske tomater)
• 1 ss tomatpuré
• 0.5 potte fersk bladpersille
• 1 ts sukker
• 1 ts chiliflak (pul biber, valgfritt)
• Ca. 2 dl olivenolje (til steking og fyll)
• 1-2 dl vann (til bakeformen)
• Salt etter smak
• Nykvernet sort pepper etter smak

Til servering

• Frisk sitronbåt
• Et dryss fersk persille eller mynte
• Godt brød (f.eks. pide eller landbrød)
• Ris pilav
• En klatt tyrkisk yoghurt eller tzatziki
• En enkel grønn salat

Fremgangsmåte

1. 1) Vask auberginene grundig. Skjær av stilken og skrell dem i striper på langs, slik at annenhver stripe med skall blir værende. Dette gir et fint mønster og bidrar til å absorbere smak.
2. 2) Del auberginene i to på langs. Dryss generøst med salt over kuttsidene og legg dem i et dørslag. La dem ligge i ca. 30 minutter for å trekke ut bitter væske. Dette steget er viktig for å forbedre smaken og redusere vanninnholdet.
3. 3) Mens auberginene trekker, klargjør fyllet. Skrell og finhakk løken. Skrell og press eller finhakk hvitløksfeddene. Del paprikaen i små terninger. Skyll og finhakk persillen.
4. 4) Skyll auberginene grundig under kaldt vann for å fjerne saltet. Klem forsiktig ut overflødig vann og tørk dem helt tørre med kjøkkenpapir. Dette er essensielt for å få en god stekeoverflate.
5. 5) Varm ca. 1-1.5 dl olivenolje i en stor stekepanne over middels høy varme. Stek auberginhalvdelene i pannen, gjerne i omganger, med kuttsiden ned først, til de er gyllenbrune og myke på alle sider. Dette tar ca. 5-7 minutter per side. Legg de ferdigstekte auberginene på et fat dekket med kjøkkenpapir for å drenere overflødig olje.
6. 6) Forvarm stekeovnen til 180 °C (over- og undervarme).
7. 7) I samme stekepanne (hell av litt olje om nødvendig, men bevar ca. 2 ss), tilsett finhakket løk. Stek løken på middels varme til den er myk og blank, ca. 5-7 minutter.
8. 8) Tilsett finhakket hvitløk, paprika og tomatpuré, og stek videre i 2-3 minutter mens du rører. Duften av tomatpuréen skal bli fremtredende.
9. 9) Tilsett hakkede tomater (eller finhakkede ferske tomater), sukker, salt, pepper og eventuelt chiliflak. La fyllet putre på lav varme i ca. 10-15 minutter, til væsken har fordampet litt og fyllet tykner. Smak til og juster krydder ved behov.
10. 10) Ta pannen av varmen og rør inn finhakket persille i fyllet.
11. 11) Lag et snitt på langs i hver auberginehalvdel som ligger i formen, uten å kutte helt igjennom. Bruk en skje til å forsiktig presse kjøttet litt ut til sidene for å lage en 'båt' eller grop til fyllet.
12. 12) Fordel det varme fyllet jevnt i hver auberginebåt. Legg de fylte auberginene tett i en ildfast form.
13. 13) Hell 1-2 dl vann i bunnen av den ildfaste formen. Dette vil skape damp og bidra til å koke auberginene ferdig uten å tørke dem ut. Vannet skal ikke dekke auberginene, bare ligge i bunnen.
14. 14) Stek i den forvarmede ovnen i ca. 30-40 minutter, eller til auberginene er helt møre og fyllet er godt varmet igjennom og fått en fin farge. Om nødvendig kan du dekke formen med folie den siste tiden for å unngå at fyllet blir for tørt.
15. 15) Ta formen ut av ovnen og la retten hvile i 5-10 minutter før servering. Imam Bayıldı smaker best når den serveres avkjølt eller romtemperert.

Tips og variasjoner

• For en lettere variant kan auberginene pensles med olje og bakes i ovnen på 200 °C i 20-30 minutter (til myke) i stedet for å stekes i panne.
• Chiliflak (pul biber) kan tilsettes fyllet for litt hete, eller utelates for en mildere versjon. Paprikaen kan også byttes ut med en rød variant for mer farge.
• Retten er naturlig vegansk som den er. For mer protein kan kikerter tilsettes fyllet, eller den kan serveres med en skål linsebulgur.
• Imam Bayıldı smaker ofte enda bedre dagen etter, da smakene har fått satt seg skikkelig. Den er utmerket som matpakke eller forberedelse til en travel uke.