Forskere i Tyrkia utvikler ultrahurtig testanordning for COVID-19

Et nytt diagnosesystem oppfunnet av forskere ved Tyrkias Bilkent University kan erstatte konvensjonelle polymerasekjedereaksjonstester (PCR) som er mye brukt for å diagnostisere coronavirus.

Systemet kalt “Diagnovir” skiller seg ut for å gi 99% pålitelige resultater på bare 10 sekunder, noe som eliminerer behovet for nesepinner som brukes i PCR-tester og gir nøyaktige resultater selv i de første faser av sykdommen. Forskere søkte om et internasjonalt patent på det nanoteknologiske baserte systemet og jobber nå med masseproduksjon.

«Dette er et helt lokalt laget system og en unik teknologi,» sa professor Abdullah Atalar, rektor ved Bilkent University. En gruppe forskere ved universitetets National Nanotechnology Research Center (UNAM) utviklet denne teknologien. Forskningssenteret jobber også med andre prosjekter for å hjelpe kampen mot koronavirusutbruddet.

“Coronavirus er en partikkel med en diameter på 150 nanometer, og ved UNAM har vi forskere som har jobbet med nanopartikler i årevis. Dette er akkurat deres fagfelt. Etter at de første tilfellene ble rapportert i Tyrkia, begynte de å jobbe med prosjektet, ”sa Atalar. Enheten gir raske resultater for positive tilfeller, men forskere sier at det tar litt lengre tid å oppdage negative resultater.

Førsteamanuensis Bülend Ortaç, seniorforsker som jobber med prosjektet, sier fase 2-studier av systemet ga svært nøyaktige resultater. “Dette er et biosensorsystem som består av et hurtigdiagnosesett som arbeider med munnpinner og en optisk mekanisme. PCR-tester har høyt feilforhold og kan gi nøyaktige resultater to til tre dager etter sykdomsutbruddet. Systemet vårt reduserer det til sekunder og kan gi resultater i den tidlige fasen av sykdommen, ”sa Ortaç. Han la til at det sannsynligvis vil ta ytterligere to måneder å starte masseproduksjon, etter å ha mottatt godkjenninger fra helsemyndigheter i Tyrkia. Ali Aytaç Seymen, en annen forsker ved prosjektet, sa at en av fordelene ved systemet er at det bare bruker munnpinner, noe som eliminerer behovet for ubehagelige nesepinner.

“En patogen-detekteringsbrikke brukes til enheten, mottar dynamisk fluorescerende signaler og hjelper med å oppdage patogener i løpet av sekunder. En prøve fra pasienten blandes med en spesiell løsning og slippes på brikken. Biosensorer oppdager patogener med høy nøyaktighet. Den fokuserer på eksistensen eller ikke-eksisterende av viruset ved hjelp av avanserte optiske metoder, i stedet for å multiplisere prøver for å finne det som er tilfelle i PCR-tester. Optiske og elektroniske moduler og høyt nivå bioteknologi brukes til nøyaktighet og påvisning, ”sa Seymen.