Tyrkia har fulgt nøye med på utviklingen angående mulig NATO-medlemskap i Finland og Sverige, men har ikke en positiv mening om det, sa president Recep Tayyip Erdoğan fredag.
Tyrkia er ikke positivt at Finland og Sverige slutter seg til NATO-alliansen, sa han og beskrev initiativet som en feil.
«Vi har ikke en positiv oppfatning. Skandinaviske land er som et gjestehus for terrororganisasjoner,» sa Erdoğan til journalister etter fredagsbønnen i Istanbul, og indikerte at Tyrkia kunne bruke sin status som medlem av den vestlige militæralliansen til å nedlegge veto mot tiltak for å innrømme to land.
Erdoğan sa at Tyrkias tidligere herskere «gjorde en feil» ved å gi grønt lys til Hellas sitt NATO-medlemskap i 1952.
«Vi, som Tyrkia, ønsker ikke å gjøre en ny feil i denne saken,» sa han.
Etter at dens mektige nabo i øst invaderte Ukraina 24. februar, svingte Finlands politiske og offentlige mening dramatisk til fordel for medlemskap som en avskrekkende middel mot russisk aggresjon. Finland og Sverige har lenge samarbeidet med NATO, og forventes raskt å kunne bli med i alliansen.
Finlands plan om å søke om NATO-medlemskap, som ble kunngjort torsdag, og hvor Sverige sannsynligvis vil følge etter, vil føre til utvidelsen av den vestlige militæralliansen som Russlands president Vladimir Putin hadde som mål å forhindre.
Mens Tyrkia vanligvis har opprettholdt et godt forhold til Finland, hadde de noen uenigheter med Sverige på grunn av det skandinaviske landets støtte til PKKs syriske avdeling, YPG, mens de protesterte mot Tyrkias grenseoverskridende operasjoner mot terrorgruppen i Nord-Syria.
Tyrkia har tradisjonelt støttet NATOs åpne dør-politikk for videre ekspansjon. Ankara har imidlertid opprettholdt en nøytral posisjon i Ukraina-krisen og påtatt seg en meklerrolle ved å holde kommunikasjonskanaler åpne med begge krigførende sider.
Siden begynnelsen av konflikten har Ankara tilbudt å mekle mellom de to sidene og være vertskap for fredssamtaler, og understreket sin støtte til Ukrainas territorielle integritet og suverenitet. Mens Ankara har motarbeidet internasjonale sanksjoner designet for å isolere Moskva, stengte det også sundet for å hindre noen russiske fartøyer i å krysse dem.
