Turkovac, landets første lokalt produserte koronavirus-vaksinekandidat, har sett overveldende interesse når innbyggerne strømmer for å melde seg på sine fase 3-studier.
Selv med Tyrkia som kommer nærmere immunforsvaret mot coronavirus gjennom importerte vaksiner som er allment tilgjengelige i landet, viser en innenlands utviklet vaksine seg veldig populær blant frivillige. Helseminister Fahrettin Koca kunngjorde at 846 451 mennesker meldte seg frivillig online for fase 3-studier av den inaktive Turkovac-vaksinen, langt over de 40 800 som ble søkt for den siste fasen av utviklingen.
Fase 3-studier startet tirsdag for Turkovac, som utvikles av en gruppe forskere fra Erciyes University i den sentrale provinsen Kayseri og helseinstituttene i Tyrkia, et paraplyorgan av helsebyråer kontrollert av helsedepartementet, som fører tilsyn med og bistår i vaksinelagring. Vaksinen er blant 18 andre utviklet mot den dødelige sykdommen og forventes å være den første som er tilgjengelig hvis forsøk lykkes og Helsedepartementet godkjenner det. Departementet la til en ny funksjon i e-Nabız (e-Pulse) -appen, som lar brukerne spore helsen sin for vaksinefrivillige. Frivillige blir valgt blant de i alderen 18 til 55 år, ikke smittet med COVID-19, ikke injisert med andre koronavirusvaksiner og ikke diagnostisert med kroniske sykdommer som påvirker immuniteten.
Turkovac beviste visstnok sin sikkerhet og effekt i to tidligere faser, og Koca sa ved introduksjonsseremonien av vaksinen tirsdag at formuleringen ikke ville endres for vaksinen han kalte «nasjonens stolthet.» Landet planlegger å gjøre det tilgjengelig for offentlig bruk innen utgangen av dette året og ser på eksport til andre land.
Turkovac, tidligere kjent som ERUCOV-VAC før president Recep Tayyip Erdoğan omdøpt den tirsdag, ble utviklet på syv måneder av et team av forskere ledet av professor Aykut Özdarendeli. Den startet sine fase I-studier i november 2020. Fase II-studier startet 10. februar, og det er foreløpig ikke rapportert om noen bivirkninger blant frivillige.
Det kan også brukes til en tredje dose, ettersom et stort antall mennesker allerede har blitt inokulert med vaksiner av Kinas Sinovac og Tysklands Pfizer-BioNTech. Sinovacs CoronaVac er en inaktiv vaksine som Turkovac, mens Pfizer-BioNTech jab bruker messenger RNA (mRNA) teknologi. Russlands adenovirale baserte Sputnik V-vaksine forventes også å bli inkludert i landets vaksineoppgør snart.
Tyrkiske forskere jobber også med en innovativ viruslignende partikkel (VLP) vaksine.
Ankara har mottatt 24,6 millioner doser av Pfizer-BioNTech-vaksinen så langt, inkludert mer enn 20 millioner i juni. Myndighetene ønsker å sikre levering av over 6 millioner flere doser innen utgangen av denne måneden. Totalt sett forventes 120 millioner doser å bli levert innen september. Så langt har landet mottatt 34,5 millioner doser CoronaVac og et parti på 400 000 doser Sputnik V, ifølge medierapporter.
Tyrkia har administrert mer enn 44 millioner doser under sin inokulasjonskampanje som startet i januar 2021 og har overskredet vaksinasjonstallene i de fleste land. Etter å ha bekjempet vaksinens nøl og forsinkelser i vaksineimporten, fortsatte den å slå daglige vaksinasjonsrekorder, og overgikk 1 million per dag de siste to ukene. Mellom 30. mai og 6. juni ble totalt 1,8 millioner mennesker vaksinert over hele landet, mens dette tallet nådde 7,7 millioner 14. – 20. juni. 17. juni slo den en rekord med mer enn 1,5 millioner jabs administrert på en dag.
Tallene er et resultat av Helsedepartementets inkludering av nye grupper i kampanjen, nesten på daglig basis. Selv om kampanjen startet med fokus på alder, med de eldste innbyggerne som ble vaksinert først, utvidet den seg til yrkesgrupper uavhengig av alder i sommer, fra lærere til fabrikkarbeidere. Stedene var også diversifiserte, og publikum kan nå ha sine jabs i fabrikker, i markene og frukthagene der de jobber, eller, som i noen byer, på kjøpesentre eller telt satt opp på travle torg.
For tiden er personer over 25 år kvalifisert for jabs, og regjeringen planlegger å senke det til 18 innen utgangen av denne måneden.
Helsedepartementet lanserte nylig en offentlig bevissthetskampanje under mottoet «vi bretter opp ermene» for å oppmuntre flere til å få jabs. Denne uken ga departementet ut videoer av kjendiser, inkludert sølvskjermlegenden Şener Şen, skuespillerinnen Ezgi Mola, den anerkjente tyrkisk-amerikanske legen Mehmet Öz og den Emmy-vinnende skuespilleren Haluk Bilginer.
«Jeg har ventet på dette lenge,» sa 25 år gamle Utkan Tekin, da han hadde sin første dose koronavirus-vaksine på Ankara City Hospital i hovedstaden onsdag. “Hele verden blir vaksinert. Vi må avslutte denne pandemien, ”sa Tekin og kalte andre ungdommer for å få sine jabs. “Jeg følte ikke smerte eller bivirkninger. Vær ikke redd. ” Han sa til Anadolu Agency (AA) at yngre mennesker som sosialiserer mer, sprer viruset mer og bør vaksineres så snart som mulig.
