Tyrkia er en viktig NATO-alliert, sa den tyske forsvarsministeren tirsdag, etter et møte med sin tyrkiske kollega Hulusi Akar i hovedstaden Berlin.
Akar og hans delegasjon ble møtt med militær heder av Annegret Kramp-Karrenbauer ved hovedkvarteret til det tyske forsvarsdepartementet, der de to statsrådene diskuterte ulike aspekter av bilateralt forsvarssamarbeid, internasjonale sikkerhetsspørsmål og den nylige utviklingen i det østlige Middelhavet.
«Tyrkia er, og vil forbli, en viktig NATO-partner,» sa Kramp-Karrenbauer etter samtalene, og la til at dagens møte kan tolkes som «et spesielt og et godt signal» for de allierte.
Hun understreket at Tyrkia alltid har vært en pålitelig og nær partner, og bidratt betydelig til Europas sikkerhet.
«Begge land har en felles interesse i å opprettholde stabilitet i NATOs sørøstlige flanke,» understreket hun.
Akar på sin side takket sin tyske kollega for hennes gjestfrihet og sa at de hadde veldig ærlige og konstruktive diskusjoner om en rekke viktige emner.
«Vi har hatt muligheten til å diskutere et bredt spekter av spørsmål, både bilaterale temaer, og sikkerhets- og forsvarssaker innenfor rammen av NATO og EU,» sa han.
Dialog mellom Tyrkia og Hellas
Akars besøk kom etter gjenopptakelsen av direkte samtaler mellom Tyrkia og Hellas 25. januar, etter Tysklands diplomatiske innsats for å avtrappe spenningen i det østlige Middelhavet.
Kramp-Karrenbauer har ønsket de nylige samtalene mellom Ankara og Athen velkommen, og uttrykt håp om at denne prosessen vil bidra til å finne diplomatiske løsninger på de langvarige problemene mellom de to NATO-allierte.
«Jeg håper at alle sider vil bruke denne muligheten til dialog. Jeg ser Tyskland her i en formidlende rolle,» sa hun.
Den tyske regjeringen har tatt flere initiativer de siste månedene for å redusere spenningen mellom Tyrkia og Hellas, og tilrettelagt for gjenopptakelse av direkte samtaler etter en fire års pause.
Spenninger i det østlige Middelhavet
Tyrkia og Hellas har lenge vært i strid med de maritime grensene i Egeerhavet og det østlige Middelhavet.
Ankara har avvist maritime grensekrav fra EU-medlemmene Hellas og den gresk-kypriotiske administrasjonen, og understreket at disse overdrevne påstandene bryter de suverene rettighetene til både Tyrkia og de tyrkisk-kypriotene.
I fjor hadde den tyrkiske regjeringen sendt flere boreskip i det østlige Middelhavet for å utforske energiressurser, og hevdet Tyrkias rettigheter i regionen så vel som de i den tyrkiske republikken Nord-Kypros.
Tyrkiske ledere har gjentatte ganger sagt at problemene i Egeerhavet og det østlige Middelhavet bør løses ved fredelige midler og dialog, men understreket også at Tyrkia har viljen og viljen til å beskytte sine rettigheter og interesser som følge av internasjonal lov og avtaler.
