En FN-øvelse for jordskjelvberedskap startet mandag i den tyrkiske hovedstaden Ankara. Søke- og redningsmannskaper fra 23 land ble med på den tre dager lange øvelsen for å finpusse ferdighetene sine. Blant dem var mannskaper fra Russland og Ukraina, som for tiden er på begge sider av fiendtlighetene og begge jobber for å redde potensielle ofre for en pågående konflikt.
Under koordinering av Türkiyes Disaster and Emergency Management Authority (AFAD), simulerte hundrevis av deltakere responsen på et jordskjelv med styrke 7,2 i hovedstadens Kalecik-distrikt, blant «ruinene» av bygninger som kollapset i et simulert jordskjelv. Datoen for jordskjelvet ble satt til 8. oktober under scenariet for å gi en ekstra utfordring for mannskaper som finkjemmer rusk for overlevende. Mannskaper spilte ut et scenario der Ankara, så vel som de nærliggende provinsene Kırşehir, Kırıkkale, Çankırı og Çorum, er berørt og internasjonal støtte søkes av tyrkiske myndigheter.
Ledsaget av letehunder som snuser på ruskene etter overlevende og høyteknologisk utstyr, undersøkte mannskaper lettere skadede og sterkt skadede strukturer under øvelsen International Search and Rescue Advisory Group (INSARAG). Noen besetningsmedlemmer ropte «kan du høre meg» inn i lagene av rusk før de ble sammen med andre for å «lytte» til ruskene med ekkolodd og seismisk utstyr. De skalerte dype brønner som lignet interiøret i kollapsede bygninger og gikk forsiktig over vraket av bygninger med flere etasjer jevnet med bakken. Ved å skjære gjennom jern og betong jobbet de for å nå de «overlevende» i scenariet.
Türkiye har på sin side forsøkt å holde jordskjelvberedskapen og responsen på sitt høyeste nivå siden jordskjelvet i 1999, det dødeligste på flere tiår, som krevde tusenvis av menneskeliv i den nordvestlige regionen. Landet har kommet langt siden katastrofen, som tvang det til å revidere sine tiltak mot nedfallet av jordskjelv. Faren er imidlertid ikke over ennå, spesielt for Istanbul, som ble delvis påvirket av jordskjelvet i 1999, sier eksperter, og peker på potensialet for et jordskjelv av lignende størrelse i nær fremtid i Marmara-regionen.
Det tok år for staten å lege sårene til tusenvis av mennesker ved å gjenoppbygge byer, mens regjeringen sørget for at tiltak ville være på plass i en fremtidig katastrofe – i motsetning til jordskjelvet i 1999 da staten ble kritisert for sin langsomme respons. Katastrofeberedskapsbyråer ble sentralisert og forbedret mens en ambisiøs «byforvandlingskampanje» fortsatt pågår, som lar folk erstatte boligene sine eller butikkene sine som ikke er i stand til å tåle en fremtidig katastrofe med nye, solide med bistand fra myndighetene.
Under en åpningsseremoni for øvelsen sa innenriksdepartementet Süleyman Soylu, hvis kontor også fører tilsyn med AFAD, at katastrofehåndtering var et av de essensielle feltene for internasjonalt samarbeid, «noe som ville bidra til fred og brorskap». «Verden har alle verktøyene for å reagere effektivt på enhver katastrofe, men uten inspirasjon i hjerter, uten å føle behov for ansvar for å hjelpe mennesker andre steder i verden, er det ikke mulig å gi hjelp til mennesker, verken et sted i Tyskland eller i en landsby i Afrika. I dag er vi velsignet som har mennesker inspirert av slike følelser, sa han. Soylu understreket at Türkiye var kjent for sin raske respons på katastrofer over hele verden, med henvisning til den siste bistanden til Pakistan, som ble rammet av flom i løpet av sommeren.
«Internasjonalt samarbeid oppstår spontant i katastrofer. Så katastrofehåndtering har potensiale for samarbeid og godhet,» la han til.
Soylu sa at selv om AFAD var et «ungt» byrå, skjøt arbeidet fart på kort tid, og det klarte å introdusere mer bevissthet om risikoen for katastrofer. Han hyllet også en katastrofe-app fra AFAD, som forkortet tiden for respons under katastrofer for nødanrop fra overlevende.
– Felt- og bordøvelser er absolutt viktige, men vi oppnår mer erfaring når vi møter katastrofer. De motiverer oss til å øke kapasiteten vår. For eksempel, i skogbrannene i Manavgat og Muğla, la vi merke til behovet for å øke kapasiteten vår,” sa han og nevnte at de la nattsyn til gendarmerihelikoptre for å hjelpe profesjonelle brannmenn med å bekjempe skogbranner om natten.
Alvaro Rodriguez, FNs beboerkoordinator i Türkiye, talte under seremonien, sa at Türkiye viste seg i sin tilnærming til kriser i verden og humanitær bistand. «Det er virkelig utrolig hvor mye Türkiye har utviklet seg det siste tiåret i katastroferespons,» sa han. Han la til at øvelsen var en god mulighet for tyrkiske og internasjonale søke- og redningsmannskaper til å samhandle og dele sine erfaringer.
Det meste av Türkiye ligger på den anatoliske tektoniske platen, som sitter mellom to hovedplater, den eurasiske og afrikanske, og en mindre, den arabiske. Ettersom de større afrikanske og arabiske platene skifter, blir Türkiye bokstavelig talt presset, mens den eurasiske platen hindrer enhver bevegelse nordover. Dermed sitter Türkiye på flere bruddlinjer. Den mest potensielt ødeleggende forkastningslinjen i landet er North Anatolian Fault (NAF), der de anatoliske og eurasiske platene møtes. Den går fra like sør for Istanbul og helt til det nordøstlige Türkiye. NAF har produsert ødeleggende jordskjelv gjennom historien. Samtidig strekker den østanatoliske forkastningen seg rundt 650 kilometer (rundt 400 miles) fra det østlige Türkiyes høyland til Middelhavet, hvorfra den svinger sørover og møter den nordlige enden av Great Rift-systemet som skiller de afrikanske og arabiske platene. Forkastningen ble dannet for millioner av år siden da den anatoliske platen ble skjøvet nordvestover av den arabiske platen. I mellomtiden er vestlige Türkiye også påvirket av en annen mindre tektonisk plate, Egeerhavsplaten. En uheldig tektonisk plassering og en traumatiserende historie med dødelige jordskjelv har gjort frykten for skjelv tydelig i hverdagen ettersom tyrkere blir lært hvordan de skal oppføre seg under jordskjelv fra de er små, og mange tar visse forholdsregler i tilfelle et skjelv plutselig inntreffer, for eksempel å forberede et jordskjelv. nødbag og etablering av sikkerhetssoner hjemme eller på jobb.
