Ordførerne i den greske hovedstaden Athen og Tyrkias kulturelle og økonomiske hovedstad Istanbul avla et felles besøk til det gresk-ortodokse patriarkatet på fredag som en del av det førstnevnte sitt besøk i den 15 millioner sterke megapolis.
Kostas Bakoyannis ble ledsaget av Istanbul Metropolitan Mayor (IBB) Ekrem Imamoğlu da ordførerne møtte patriark Bartholomew ved patriarkatforbindelsen i byens historiske Fener-kvartal.
Også ledsaget av den greske utenriksministeren Konstantinos Vlasis besøkte Bakoyannis patriarkalkirken St. George og tente lys.
De to ordførerne forventes å holde et møte i IBBs hovedkvarter i Saraçhane-kvartalene, som vil bli fulgt av en felles reise til historiske steder i Istanbul.
Det athenske borgermesters besøk sammenfaller med en seremoni for å utnevne den nye Metropolitan of Chalcedon – eller for tiden kjent som det asiatiske distriktet Kadıköy – som er nummer to på den hellige synoden for patriarkathierarkiet.
Den tidligere Metropolitan, Athanasios Papas (85), ble nylig fjernet fra plikt på grunn av sin påståtte ulydighet og respektløshet overfor patriark Bartholomew, den åndelige lederen for rundt 300 millioner ortodokse kristne over hele verden, og reglene for patriarkatet.
Tyrkiske medier rapporterte at Papas hadde tette bånd med Bartholomews motstandere, inkludert tidligere Karavriton Metropolitan Amvrosios, som ble rapportert å ha rasistiske synspunkter og gjentatte ganger fornærmet Bartholomew. Den tidligere storbyen, innfødt i Kadıköy, var også underforstått for å ha forhold til figurer nær patriarken Kirill fra den russisk-ortodokse kirken, som er i strid med Fener over sistnevntes støtte til en utbrytende kirke i Ukraina.
Den hellige synoden bestemte seg for å utnevne hovedstaden i Frankrike, Emanuil Adamakis (68), i stedet.
Besøket kommer også i en tid da spenningen mellom de to NATO-allierte er anstrengt over Ankaras reaksjoner på Athenes påstander i det østlige Middelhavet og arbeidet med å danne et felles energiinitiativ med Israel, Egypt og den gresk-kypriotiske administrasjonen.
Bakoyannis er nevøen til den sittende greske statsministeren Kyriakos Mitsotakis og sønnen til Dora Bakoyannis (nee Mitsotakis), den tidligere greske utenriksministeren og borgmesteren i Athen.
