NATO i den tyrkisk-greske konflikten

Türkiye og Hellas har vært i et konfliktforhold siden fremveksten av Kypros-spørsmålet, som er kjernen i det anstrengte tyrkisk-greske bilaterale forholdet, på begynnelsen av 1960-tallet. Kort tid etter uavhengigheten til Kypros-øya fra britisk styre, begynte det greske flertallet først å sette den tyrkiske minoriteten på sidelinjen, deretter forsøkte å skremme og undertrykke dem. Mens Hellas støttet den undertrykkende politikken til de gresk-kypriotene, prøvde Türkiye, som en garantistat, å forhindre grusomhetene mot den tyrkiske minoriteten. Så bidro andre saker, hovedsakelig fra Egeerhavet, til spenningen.

Spenningen mellom disse to landene ble ikke til en regional krig, hovedsakelig på grunn av deres medlemskap i NATO og balansepolitikken til NATOs sikkerhetsleverandør (USA). USA grep inn og lette på spenningen hver gang den økte i forholdet mellom tyrkisk og gresk.

Imidlertid har USA nylig endret sin politikk dramatisk til fordel for den greske siden. Først av alt har USA nylig etablert ni forskjellige militærbaser på de greske territoriene. For det andre har USA sendt en cache med våpen til Hellas, hvorav noen ble tildelt øyene i Egeerhavet. Dermed har den amerikanske regjeringen indirekte støttet Hellas brudd på folkeretten. I følge internasjonale traktater har disse øyene en demilitarisert status.

For det tredje har USA opphevet den langvarige våpenembargoen mot gresk-kypriotene. For det fjerde har USA fulgt en anti-Türkiye-politikk ikke bare i det østlige Middelhavet, men også i Midtøsten, dvs. den syriske krisen. Den har støttet YPG/PYD, den syriske grenen av PKK, for all del.

USA og andre vestlige land forblir likegyldige til de greske provokasjonene, ikke bare mot Türkiye, men også mot NATOs militære operasjoner. For eksempel har Hellas utfordret NATO-alliansen ved å trakassere tyrkiske fly. Greske overflate-til-luft missiler (S-300) låst fast på de tyrkiske F-16 jagerflyene som utfører et rekognoseringsoppdrag i internasjonalt luftrom. Likevel var det ingen vestlige land som kritiserte Hellas for denne provokasjonen.

På spørsmål om en protest fra Türkiye mot USA for å forsyne Hellas med militære kjøretøy, innrømmet talspersonen for det amerikanske utenriksdepartementet, Ned Price, at USA implementerer en dobbel standard på bestemmelser om militærsalg til Hellas og Türkiye. På spørsmål om bruken av forskjellige standarder mot sine allierte, påpekte Price at «standarden vi bruker er det som er i USAs nasjonale interesser.» Med andre ord har Price innrømmet at den nylig endrede amerikanske politikken overfor regionen har vippet til fordel for Hellas og at USA har blitt en del av den regionale spenningen.

Noen greske politiske miljøer er misfornøyde med de amerikanske militærinvesteringene i Hellas siden de vet hvor vanskelig det er å bli kvitt disse utenlandske troppene fra deres land. Noen hevder til og med at USA har overført Hellas til et frontland, åpent for forskjellige trusler, som et alternativ til Türkiye, som fungerte som et frontland gjennom hele den kalde krigen mot Sovjetunionen. Det vil si at noen anser den amerikanske militæroppbyggingen i Hellas som et tiltak for å redusere Türkiyes relevans i NATO. Imidlertid glemmer de at det er en enorm forskjell mellom Hellas og Türkiye og deres bidrag til alliansen. Hellas kan aldri fylle det militære gapet skapt av Türkiye. Derfor vil slike forsøk være resultatløse for alliansen.

Selv om den ukrainsk-russiske krigen regnes som den største for NATO, truer den tyrkisk-greske spenningen også alliansens fremtid på grunn av USAs partiske politikk til fordel for Hellas. En het krig mellom de to landene kan forårsake sprekker og kriser i alliansen. Det ser ut til at USA ikke har noe imot å tape Türkiye, som vil ha en alvorlig ulempe for alliansens fremtid og kostnadene vil være ganske høye.

Selv om NATO har forsøkt å mekle mellom de to landene og oppfordret dem til ikke å eskalere spenningen, har den ikke en uavhengig, effektiv mekanisme for å forhindre en inter-alliert konflikt. Hvis NATO ikke løser konflikter mellom sine allierte, kan alliansen bli lammet. Snart kan den ukrainsk-russiske krigen også tvinge NATO-allierte til å følge en annen, om ikke konfliktfylt, politikk. Derfor må NATO utvikle en militær eller en politisk mekanisme for å løse konflikter i alliansen. Med andre ord kan eskaleringen av den tyrkisk-greske konflikten tvinge NATO til å gjøre noen reformer for å forhindre kriser i alliansen.