Tyrkias president talsmann gjentok fredag at Hagia Sophia-moskeen vil bli åpnet for alle og dens historiske mosaikker vil bli bevart, slik de har vært de siste 500 årene.
Ibrahim Kalin fortalte CNN International at de historiske mosaikkene “er en del av vår kulturarv.”
«Vi gjør noen ordninger for å sikre at de under muslimske bønnetider blir dekket, men ikke blir berørt,» ifølge Kalin som sa at de ikke ville bli berørt.
Han fremhevet at moskeen “absolutt” ville være åpen for alle – troende, ikke-troende, muslimer, kristne, buddhister og alle kan se mosaikkene slik de en gang gjorde.
Kalin sa at Tyrkia inviterte alle til moskeen, inkludert paven, som var trist over konverteringen av Hagia Sophia til en moske fra et museum.
Religiøse minoriteter i Tyrkia har lik status som alle andre i landet, sa han, og de vil si: «Vi liker religionsfrihet like mye som ethvert religiøst samfunn i landet,» hvis de blir spurt.
Reaksjoner på konverteringen av Hagia Sophia er basert på gamle antagelser og fordommer – det er religionsfrihet i Tyrkia, sa Kalin.
Det ikoniske monumentet ble først bygget som en kirke i den bysantinske perioden. Det ble en moske etter at den osmanske sultanen Mehmed II erobret Istanbul i 1453.
I 1934 gjorde den tyrkiske regjeringen Hagia Sophia-moskeen til et museum.
Forrige uke annullerte en topp tyrkisk domstol kabinettdekretet fra 1934, som gjorde Hagia Sophia fra en moske til et museum.
