Den særegne og kritisk truede Taurus-frosken som er endemisk for Türkiye, er i fare på grunn av katastrofalt tap av habitat forårsaket av en rekke årsaker, inkludert klimaendringer.
Det er et bredt spekter av mangfoldig fauna i Türkiye, som er hjemsted for mange sjeldne og endemiske arter på grunn av klimaet og geografien.
Mert Karis, ekspert på herpetologi, grenen av zoologi med fokus på krypdyr og amfibier, forklarer at det første eksemplet på arten ble oppdaget for over 120 år siden rundt innsjøene Karagöl og Çiniligöl i Bolkar-fjellene.
Tyrefrosken, som går under det vitenskapelige navnet Rana holtzi, er ifølge Karis en underart av Uludağ-frosken, også kjent som Rana macrocnemis, og ble først beskrevet av den østerrikske forskeren Franz Werner i 1898. Senere, etter omfattende studier, ble bestemt at Taurus-frosken faktisk er en ny art i stedet for en underart.
I følge Karis, som også er foreleser ved Nevşehir Hacı Bektaş Veli-universitetet, lever den sjeldne arten utelukkende i regioner i Niğde-provinsen som er 2500-3000 meter (8202-9842 fot) over havet og noen få små dammer som ligger innenfor grensene til Mersin-provinsen.
Når det gjelder farene for arten, understreket han faren for at innsjøer og dammer tørker ut i den varme sommeren. «Tyrefrosken må fullføre yngleprosessen i vannet frem til denne tørketiden, og larvene må gå på land og gå gjennom sin metamorfose,» forklarte han og advarte om at ellers er det fare for at arten vil bli fullstendig utslettet i Karagöl og Çiniligöl.
«Den første grunnen til denne bekymringen er klimaendringer relatert til global oppvarming, ettersom oppvarming av været hovedsakelig skader dyr som lever på kalde og kjølige steder fordi det er et temperaturområde som slike skapninger er vant til,» sa Karis.
Ifølge eksperten førte den unaturlige utsettingen av karper av lokalbefolkningen på 1990-tallet i Karagöl og Çiniligöl til et betydelig problem for Taurus-frosker på begynnelsen av 2000-tallet fordi karper liker å spise Taurus-froskeegg. Han sa at senere, takket være bevaringstiltak og ulike initiativer tatt av det vitenskapelige og teknologiske forskningsrådet i Türkiye (TÜBITAK), falt antallet karper i disse innsjøene drastisk.
Å fjerne de ikke-hjemmehørende artene fra innsjøer er mulig med mer grundig innsats, ifølge Karis, som også nevnte terrengkjøring, fotturer, camping og fjellklatring som andre faktorer som skader arten og dens leveområder.
Den tyrkiske eksperten advarte om at alle disse aktivitetene må utføres i samsvar med spesifiserte regler, spesielt i oppvåkningsperioden når froskene kommer ut av vinterdvalen.
På International Union for Conservation of Nature sin rødliste over truede arter er Taurus-frosken klassifisert som «CR» (kritisk truet). Karis la til at sikring av vannet der disse froskene lever og hindre forurensning i området er de viktigste tiltakene for bevaring av arten.
Han understreket at arten også er essensiell for økoturisme da mange utenlandske turister kommer for å se og fotografere den.
Han estimerte at det fortsatt er rundt 50 000 Taurus-frosker i naturen, fordelt på fem eller seks samfunn.
Kilde: Daily Sabah
