En fly fra Russland med 212 turister ombord ankom søndag Milas-Bodrum lufthavn sørvest i Tyrkia, og markerte den første direkte internasjonale flyvningen til byen i år.
Iclal Kayaoglu, sjef for flyplassen, sa de ansatte var glade for ankomsten av de første internasjonale turistene til flyplassen da myndighetene organiserte en velkomstseremoni for de reisende da de landet etter en tre og en halv times reise fra Vnukovo Flyplass nær Moskva.
En vannsalutt ble gitt til flyet for å markere sesongens innledende reise.
«Vi er glade for å se russiske turister her. Vi håper flere russiske turister kommer i år. Vi er veldig håpefulle om denne sesongen,» sa Kayaoglu.
Kayaoglu fortalte Anadolu Agency at tjenestemenn forventer en nesten fire ganger økning i russiske turister i 2021.
Turistsesongen i Bodrum startet tidligere til tross for den globale koronaviruspandemien som rammet industrien over hele verden, ettersom retningslinjer knyttet til utenlandsreiser fortsatt er usikre i mange land.
«Vi forventer rundt 260 000 turister i år,» sa Kayaoglu, med henvisning til prognosen til den store tyrkiske turoperatøren Anex Tour.
Hun forventer 60 direkteflyvninger fra Russland alene i april og 5000 flyvninger fra 38 land innen august.
«Det er et veldig positivt bilde for oss. For i fjor begynte vi å ta imot turister i mai eller juni, men i år mottar vi dem i april.
«Jeg kan forsikre at turistankomstene til Milas-Bodrum flyplass vil være 50% mer enn i fjor,» la Kayaoglu til.
Hun sa videre at selv om usikkerheten rundt COVID-19-tiltakene fortsetter, vil tjenestemenn være optimistiske.
Bodrum er et toppmål i Tyrkia for turister fra Russland, Ukraina, Storbritannia, Polen og andre europeiske land.
