Tyrkiske sikkerhetsstyrker har konfiskert nesten 7,2 millioner cannabisplanter, nok til å produsere 168 tonn marihuana i pulverform, i den sørøstlige provinsen Diyarbakır, bekreftet innenriksdepartementet tirsdag.
Anleggene i provinsens Lice-distrikt ble beslaglagt i «narkoteknologi» -operasjoner mot PKK-terrorgruppen.
PKK er avhengig av cannabisdyrking og menneskehandel for en stor del av inntektene.
Departementet sa at lokale gendarmeristyrker i Diyarbakır oppdaget plantene i en operasjon mellom 1. juni og 7. juni. De brukte mini-droner for å oppdage feltene. Raidene ble utført på 141 forskjellige steder.
Myndighetene beslagla også 32 kilo cannabis i pulverform, samt dyrkingsutstyr. Totalt 45 mistenkte ble pågrepet i operasjonene.
PKK, som har vært involvert i en terrorkampanje i Tyrkia siden 1980-tallet, har sett tallene synke de siste årene takket være terrorbekjempelse i og utenfor landet.
Diyarbakır er blant provinsene der gruppen hadde rekruttert terrorister og hjernevasket ungdommer og barn til å slutte seg til deres rekker.
I løpet av de siste årene har tilstedeværelsen i regionen redusert, men gruppen er fremdeles aktiv i Irak, hvor de eldre terroristene er innhyllet i en fjellregion og gjennom en gren i Syria nord.
Terrorgruppen er også ansvarlig for narkotikahandel over hele Europa, ifølge en rapport fra EUs European Monitoring Center for Drugs and Drug Addiction (EMCDDA).
«Det er rapportert at PKK … er involvert i organisert kriminalitet, med få eksempler på dets engasjement i narkotikahandel i EU,» heter det i rapporten fra 2019.
«Den begrensede og ujevne informasjonen som er tilgjengelig om samspillet mellom terrorisme og narkotikamarkeder i EU, gjør det utfordrende å oppnå en klar forståelse av viktigheten og arten av trusselen. I tillegg er det mest oppmerksomhet lagt på lenker til Daesh-koblede grupper og aktiviteter, noe som kan føre til at andre gruppers aktiviteter blir oversett, «legger det til.
En rapport fra det tyrkiske innenriksdepartementet som ble publisert i fjor, sier at det er beslaglagt 121 millioner cannabisplanter siden 1980-tallet i operasjoner mot PKK som dyrker cannabis.
Det står også at gruppen er aktiv i alle faser av narkotikahandel, inkludert produksjon, levering, distribusjon og salg.
