Alexander von Humboldt-professoratet har som mål å tiltrekke ledende internasjonale forskere til Tyskland. I år var professor Fatih Ömer İlday, professor ved Bilkent-universitetet i hovedstaden Ankara, blant ni forskere som ble valgt ut til prisen. Han er anerkjent for sin forskning innen rask laserteknologi.

Ildays forskning fokuserer på å utvikle ultraraske lasere, som har bruksområder innen ulike felt, inkludert medisin. Prisen på 5 millioner euro vil gi ham midler for de neste fem årene for å etablere en forskningsenhet ved Ruhr-Universität Bochum, hvor han vil fortsette arbeidet med «lasermaterieinteraksjoner».

Han mottok sin pris fra den tyske føderale utdanningsministeren Bettina Stark-Watzinger. Sammen med İlday ble åtte andre forskere tildelt Humboldt-professoratet.

Ilday fullførte sin doktorgrad i fysikk ved Cornell University i 2003. Deretter jobbet han som forsker ved Massachusetts Institute of Technology før han begynte i Bilkent University som professor i 2006.