Roing har vært en lidenskap for Hüseyin Ürkmez siden han var 7 år. Nå som 60-åring vil han være et eksempel for ungdommen.
Ürkmez, som har tilbrakt en levetid på å ro over hver kystlinje rundt Tyrkia, fullførte nylig en tur på 2000 kilometer fra Gelibolu (bedre kjent på engelsk som Gallipoli) i det nordvestlige Tyrkia til landets sørvest ombord på en beskjeden robåt.
Den eldre mannen som dokumenterte sine tidligere turer for et populært reisemagasin, snakket med tyrkiske medier torsdag mens han tok en pause i det populære sommerferiedistriktet Dalyan i provinsen Muğla.
Dette var ikke hans første tur til Dalyan, kjent for sine gamle steinutskårne graver med utsikt over havet. Hans første store ro-bragd tok faktisk den ivrige eventyreren fra Istanbul til Dalyan i 1999. Et år senere rodde han fra Istanbuls Küçükçekmece-distrikt til Bursas Uluabat-innsjø, sør for Istanbul, på en tredagers reise for å øke bevisstheten om forurensning.
Flere reiser fulgte de påfølgende årene, inkludert en fra Istanbul til Athen i 2005. Hans roreiser har også ført ham til Italia, Slovenia, Kroatia, Montenegro og Albania. «Jeg har reist til syv land, men COVID-19-pandemien begrenset mine reiser til Tyrkia i år,» sa han.
Ürkmez, hvis båt er prydet med uttrykket «Atam Izindeyiz» («Vi følger deg, far,» en referanse til Mustafa Kemal Atatürk, grunnlegger av Republikken Tyrkia), sa at roing var favorittidretten til landets ærverdige første president.
Hver av Ürkmez ‘reiser bærer en bestemt melding. På sin første tur til Dalyan for mange år siden, søkte han å øke bevisstheten om Caretta caretta, den truede uhellede havskilpadden som årlig hekker i Dalyan. Denne gangen vil han vise ungdommen at roing er noe alle kan ha glede av.
“Jeg har aldri roet mindre enn 40 kilometer om dagen, men jeg er ingen supermann. Hvis jeg kan gjøre det, kan hvem som helst gjøre det, ”sa han.
Han er ubestemt på sitt neste reisemål, men planlegger å lansere en utstilling med åtte robåter han har brukt på sine reiser.
