Designet av Grizu-263 romteam av studenter fra Bülent Ecevit University i den nordlige provinsen Zonguldak, vil Tyrkias første PocketQube-satellittprosjekt, Grizu-263A, bli skutt opp i verdensrommet 13. januar med SpaceX sin Falcon 9-rakett.
Minisatellitten, som er 5x5x5 centimeter, vil lokalisere seg i en lav jordbane på 525 kilometer og operere i fire år og åtte måneder.
«Vi er glade for at år med hardt arbeid vil komme til resultat,» sa Bülent Ekmekçi, teamets veileder, på en pressekonferanse 6. januar.
Oppdraget til satellitten vil være å ta bilder av jorden.
«Vi vil bryte en ny mark globalt når vi lykkes med å ta et bilde med en PocketQube-satellitt,» sa Çağla Aytaç Dursun, leder for teamet.
Grizu-263-teamet har vært kjent for sin innsats innen rom- og satellittteknologi siden 2016, året det ble etablert. Sponset av landets ledende stålprodusent Erdemir, produserte teamet mange prosjekter som oppnådde forskjellige trofeer i nasjonale og internasjonale konkurranser.
Teamet, oppkalt etter en branndamp (som betyr «grizu» på tyrkisk) eksplosjon som drepte 263 gruvearbeidere i Kozlu-distriktet i 1992, har jobbet med PocketQube-satellitten de siste fem årene.
«Satellitten vår er integrert i raketten. Vi venter på lanseringen nå,» bemerket Ekmekçi.
Minisatellitten vil være i bane klokken 18.25. eksakt tid 13. januar, ifølge veilederen.
En PocketQube er en miniatyrisert satellitt for romforskning som har en størrelse på 5 centimeter i terninger og har en masse på ikke mer enn 250 gram.
Ikke bare teamet, men provinsen Zonguldak gjør også forberedelser til oppskytingen av satellitten. «Vi arrangerer et arrangement der vi vil se lanseringen live. Alle Zonguldak-innbyggere er velkomne,» la Ekmekçi til.
«Vi har virkelig jobbet hardt. Vi sov på universitetets bibliotek i flere dager. Vi vil lykkes mer, sier Kerim Uslu, et stolt medlem av teamet.
Et annet medlem, Halime Pehlivan, ga et råd til alle sine aldersvenner. «Aldri svikt deg selv til folk som sier ‘du kan ikke gjøre det.’ Vis dem at du kan.»
Grizu-263-teamet har deltatt på satellittkonkurransen til US National Aeronautics and Space Administration (NASA), kalt «AAS CanSat», siden 2017. Teamet endte på 25. plass i 2017 og nummer to i 2018 og 2019. I 2020 og 2021, lagets prosjekter oppnådde fjerdeplass.
Tyrkia, som er et av de 30 landene som har satellitter i banen, har fem kommunikasjons- og tre overvåkingssatellitter.
Türksat 1B var den første tyrkiske satellitten i bane 10. august 1994.
Det første forsøket var 24. januar 1994, da raketten med Türksat 1A falt i havet 12 minutter etter oppskytingen.
