Türkiye stiger som reisemål for sørafrikanske reisende

Türkiye tiltrekker seg millioner av turister fra hele verden, og ser nå en økende interesse blant reisende fra Sør-Afrika. Omtrent 50 000 sørafrikanske turister besøkte Türkiye mellom januar og september 2022, noe som gjorde det til et av favorittferiemålene, fortalte Ayşegül Kandaş, den tyrkiske ambassadøren i Pretoria, til Anadolu Agency (AA) fredag.

Kandaş sa at det også er en økende interesse blant tyrkere som besøker Sør-Afrika for turisme. «Vi jobber for tiden med å øke antallet turister som går frem og tilbake gjennom våre ulike kulturelle aktiviteter,» sa hun. Kandaş utdypet at noen kulturelle aktiviteter ved ambassaden og Yunus Emre Institute er involvert i å organisere foto- og kunstutstillinger, og promotering av tyrkisk mat og filmer, som vekker stor interesse blant sørafrikanere. Hun la også merke til at Türkiye blir mer populær blant sørafrikanere på grunn av tyrkiske TV-serier som sendes på lokal TV. «Disse TV-seriene spiller en stor rolle i å bringe Sør-Afrika Afrika og Türkiye nærmere til tross for den fysiske avstanden, sa hun og la til at folk som ser serien ofte ønsker å finne ut mer om landet, dets folk, kultur og mat, og derav det økende antallet turister.

Kandaş sa at landet hennes også har økt antallet stipendier for studenter som søker om å studere i Türkiye. «I år delte vi ut 13 stipender for både lavere og videregående studier, det høyeste til nå,» sa hun. Ambassadøren sa også at utenlandske studenter som studerer i Türkiye til slutt blir merkeambassadører når de fullfører studiene og kommer hjem. «De fortelle folk om livet i Türkiye, attraksjoner, muligheter og etter hvert blir folk interessert i å besøke, sa hun.

Kandaş sa at de økonomiske relasjonene mellom de to landene er på sitt beste med handelsvolumet som vokser hvert år. «Ved slutten av 2021 nådde handelsvolumet 2 milliarder dollar, og i august 2022 steg det til 2,4 milliarder dollar. Vi forventer nå at det totale handelsvolumet vil nå 3 milliarder dollar innen begynnelsen av neste år,» la hun til. Hun sa at det er 70 tyrkiske selskaper som opererer i Sør-Afrika, og 66 sørafrikanske selskaper i Türkiye.

En sørafrikansk reiseblogger som har besøkt Türkiye 33 ganger, promoterer landet globalt, berømmer gjestfriheten og oppfordrer andre til å besøke. «Jeg er en ivrig reisende i Türkiye, og jeg elsker landet. Jeg blir spurt om og om igjen, hvorfor fortsetter jeg å komme tilbake? Etter 33 turer kan jeg fortelle deg at det er gjestfriheten, vennligheten og den deilige maten i landet, sa Marion Smith.

Smith har besøkt mer enn 40 byer i Türkiye de siste 10 årene, og hun blir ofte invitert av den tyrkiske ambassaden i Sør-Afrika for å fortelle om opplevelsene sine for publikum under arrangementer. «Det er en grunn for alle til å besøke Türkiye, enten det er en av de 491 Blått Flagg-strendene å slappe av ved, eller for å se verdens eneste Blått Flagg-innsjø, Van Lake,» sa Smith, som utgir magasinet Everything Turkish. Smith har samlet fotografier fra en rekke reiser til Türkiye, som hun nylig publiserte i en fotobok.

I år sponset det tyrkiske kultursenteret i Johannesburg, Yunus Emre Institute, Smith og skissekunstneren Alex Maswanganyi til å reise til Türkiye på et prosjekt med tittelen «Türkiye Through the Eyes of Two South Africans».

Maswanganyi skisserte 10 fotografier tatt av Smith som ble stilt ut i flere byer, inkludert Istanbul, Antalya og Ankara. «Tyrkere var spente på å se kunstskissene tegnet av Maswanganyi og ønsket å lære mer om den sørafrikanske kunstneren og hvordan han ble involvert i Türkiye. Vi er veldig heldige som har fått dette prosjektet gjort og setter pris på vennligheten og gjestfriheten til det tyrkiske folket. «, la Smith til. Arbeidene deres ble også vist frem for hundrevis som deltok på feiringen av Türkiyes 99. republikkdag i residensen til den tyrkiske ambassadøren i den sørafrikanske hovedstaden Pretoria.

Smith bruker reisebloggen, magasinet og arrangementene for å promotere Türkiye i Sør-Afrika. «Jeg er den uoffisielle PR-medarbeideren til Türkiye,» spøkte hun.