Türkiye returnerer smuglede gjenstander til Irak

Gamle mynter fra Abbasid- og Fatimid-perioden og en steinartefakt smuglet til utlandet fra Irak og oppdaget i Türkiye ble returnert til Bagdad fredag.

Gökhan Yazgı, direktør for Cultural Assets and Museums i Türkiyes kultur- og turismedepartement, overrakte personlig gjenstandene til Khalel Ibrahim Mahmood, sakkyndig ved Iraks ambassade i den tyrkiske hovedstaden Ankara. Det ble holdt en seremoni for overleveringen ved Arkeologisk museum i Istanbul hvor gjenstander ble vist til pressen.

Mahmood sa at han var beæret over å delta på seremonien og hyllet Türkiyes innsats for å returnere gjenstandene smuglet fra Irak. «Dette er ikke første gang. Siden 2008 har Türkiye returnert 81 gjenstander beslaglagt i landet til ambassaden vår,» sa han, og minnet om at den siste slike seremonien ble holdt i den sørlige provinsen Hatay for retur av gjenstander av «vår venn» Türkiye. «Disse gjenstandene er global og kulturell arv både for Irak og Türkiye. Det er vårt ansvar å beskytte dem i deres hjem. Republikken Türkiye er vellykket i denne oppgaven. Vi takker alle som er involvert i å finne disse gjenstandene og sikre at de kommer tilbake, sa han under seremonien.

Fem gullmynter som ble returnert til Irak fredag ble funnet i besittelse av to mistenkte i en politiaksjon i Istanbul på en nylig dato, ifølge myndighetene. Steinartefakten var i besittelse av en samler som kjøpte den på en auksjon i et annet land. Det var en del av en steinstatue som oppsto i Irak. Yazgı sa under seremonien at den inneholdt sumeriske inskripsjoner og en studie av eksperter ved Istanbul Museum of Archaeology fant at den tilhørte en artefakt med irakisk opprinnelse. Han sa at samleren ikke visste at den ble smuglet fra Irak og gikk med på å returnere gjenstanden når han ble informert om opprinnelsen.

«Vi bor i en region som er vert for eldgamle sivilisasjoner og et vell av ulike kulturelle verdier. Det er vår oppgave å ta vare på denne arven. Hver artefakt er en del av identiteten til landene de kommer fra. Så Türkiye må returnere alle gjenstander ulovlig tatt ut av opprinnelseslandet til opprinnelseslandet. Vi forfølger grundige anstrengelser i den grad,» sa Yazgı, med henvisning til internasjonale konvensjoner der Türkiye er en part for retur av smuglede gjenstander. «Vi sørget for at 9 036 gjenstander ble returnert fra Türkiye siden 2002, og vi har samme følsomhet når vi returnerer gjenstander til andre land. Bortsett fra Irak, returnerte vi gjenstander til land inkludert Kina, Kasakhstan og Egypt, sa han.