Türkiye på vei til å lykkes i "husholdningsvaksinestudier"

Hacettepe Universitys vaksineinstitutt, som er Türkiyes første vaksineinstitutt, har fullført prekliniske studier på en «syntetisk peptid»-basert vaksine som lett kan tilpasses nye varianter av COVID-19.

Instituttets fakultetsmedlem associate Dr. Semra Aydın sa: «Vi evaluerer vaksinens effektivitet mot omicrons BA.4, BA.5 varianter; vi håper å gå til det kliniske stadiet snart. Med disse studiene blir vaksineproduksjonskultur og infrastruktur reetablert i vårt Land.»

Instituttet ble etablert i 2018 for å utvikle og produsere innenlandske vaksiner og bestemme landets vaksinepolitikk. Senteret gjennomfører alle ledd, fra utvikling til produksjon av innenlandske vaksiner, i fem separate enheter.

Instituttet, som bruker utstyr i verdensklasse, påtar seg også oppgaven med å lære opp forskere til å delta i vaksineproduksjon.

Dr. Aydın ga informasjon om studiene og forklarte at instituttet, som ble etablert på forespørsel fra YÖK (Türkiye’s Higher Education Commision), også tar på seg oppdraget med å øke bevisstheten om vaksiner og utdanne forskerne som landet trenger.

Dr. Aydın bemerket, med henvisning til utviklede land som USA, Sveits og Frankrike, «våre forberedelser for påmelding av master- og doktorgradsprogrammer i vaksinestudiene er også fullført.» Hun la deretter til at instituttet vil tilby master- og doktorgradsprogrammer i vaksinestudier, og opptak vil trolig bli kunngjort i januar 2023. «Vi vil planlegge de nødvendige eksperimentelle undersøkelsene og rekruttere kvalifisert fakultet.»

Instituttet gjennomfører felles studier med interessenter som det vitenskapelige og teknologiske forskningsrådet i Türkiye, presidentskapet for tyrkiske helseinstitutter (TÜSEB) og det tyrkiske byrået for medisiner og medisinsk utstyr. Dr. Aydın sa at hun tror mange vellykkede prosjekter vil dukke opp i nær fremtid angående vaksineproduksjon.

Hun minnet om at med utbruddet av COVID-19-pandemien ble studier av den TÜSEB-støttede syntetiske peptidvaksinen startet ved instituttet og positive resultater ble oppnådd fra dyreforsøkene med vaksinen, som først ble utviklet over Wuhan-varianten. «Nå utvikler vi den samme studien for å inkludere andre varianter. Med andre ord evaluerer vi vaksinens effekt mot delta, omicrons BA.4, BA.5 varianter. Formuleringene vi har utviklet for disse variantene studeres for tiden på forsøksdyr; prekliniske studier er i ferd med å bli fullført. Vi håper å gå inn i det kliniske stadiet snart. Så langt har resultatene våre vært svært positive; vi har oppnådd antistoffdannelse i formuleringene våre rundt tre ganger sammenlignet med kontrollgruppen.»

Peptidvaksinene, som er lettere å tilpasse til nye varianter, er definert som «vaksiner utviklet for å skape immunitet mot et spesifikt patogen og etterligner syntetisk en viss del av proteinet som patogenet besitter».

Hun påpekte at «det er sent for innenlandske vaksinestudier. Henger det? Slike oppfatninger kan forekomme, og understreket at situasjonen ikke skal oppfattes slik.»

Aydın forklarte at alle tilgjengelige covid-19-vaksiner er produsert i henhold til den første Wuhan-varianten og at effektiviteten til disse vaksinene har redusert litt på grunn av fremveksten av mange varianter, sa Aydın, «disse studiene muliggjorde også gjenopptakelse av vaksineproduksjon i Türkiye. En vaksineproduksjonskultur og relaterte infrastrukturer blir dannet i landet vårt. I tillegg vil våre vaksinestudier være svært nyttige i kampen mot pågående infeksjoner. Det er blitt økt bevissthet rundt vaksineproduksjon i landet vårt. Da håper vi å flytte til en periode der alle barnevaksiner produseres i vårt land og våre unge mennesker er aktivt involvert i vaksine-FoU og produksjonsstudier.»