Oliver Varhelyi, EU-kommissær med ansvar for utvidelse og naboskapspolitikk, var i Ankara for omfattende samtaler med sine kolleger, inkludert visepresident Cevdet Yılmaz, utenriksminister Hakan Fidan, handelsminister Ömer Bolat, finansminister Mehmet Şimşek og innenriksminister Ali Yerlikaya, i mai 23.

Varhelyi og Fidan forklarte spørsmålene som ble diskutert under disse møtene på en felles pressekonferanse i det tyrkiske utenriksdepartementet. Om Türkiyes forventninger om å starte samtaler om modernisering av tollunionen, informerte Varhelyi om at det er to stadier angående dette spørsmålet, og de fokuserer først på fjerning av handelsirriterende stoffer i den nåværende tollunionen som har blitt implementert siden 1996.

«Vi diskuterer alle disse irriterende faktorene for funksjonaliteten til den nåværende tollunionen. Vi har oppdaget 26 irriterende stoffer og vi har løst 15 av dem. Dette er et viktig fremskritt, sa kommissæren.

Den andre fasen handler om å starte samtaler for å oppgradere tollunionen, sa han, og informerte om at EU-kommisjonen planlegger å be om nødvendig godkjenning fra EU-rådet om denne saken i år. «Kommisjonen vil be om dette, men avgjørelsen tilhører EU-rådet,» la han til.