Taiwan-firmaet avviser kobling som hevder Hizbollah-personsøkere laget i Ungarn

Det taiwanske personsøkerfirmaet Gold Apollo nektet onsdag enhver kobling til de eksploderende personsøkerne i Libanon, og hevdet at Budapest-baserte BAC Consulting har laget dem.

Den nye Taipei-baserte produsenten la til at den bare hadde lisensiert ut merket sitt til selskapet og ikke var involvert i produksjonen av enhetene.

Minst ni mennesker ble drept og nesten 3000 såret da personsøkere brukt av Hizbollah-medlemmer detonerte samtidig over hele Libanon tirsdag.

Ifølge en høytstående libanesisk sikkerhetskilde og en annen kilde, ble sprengstoff inne i enhetene plantet av Israels spionbyrå Mossad.

Bilder av ødelagte personsøkere analysert av Reuters viste et format og klistremerker på baksiden som stemte overens med personsøkere laget av Gold Apollo.

«Produktet var ikke vårt. Det var bare det at det hadde vårt merke på seg,» sa Gold Apollo-grunnlegger og president, Hsu Ching-kuang, til journalister ved selskapets kontorer i den nordlige Taiwanske byen New Taipei onsdag.

Selskapet sa i en uttalelse at AR-924-modellen ble produsert og solgt av BAC.

Gold Apollo autoriserte «BAC til å bruke vårt merkevaremerke for produktsalg i spesifikke regioner, men design og produksjon av produktene håndteres i sin helhet av BAC,» heter det i uttalelsen.

«Veldig merkelig»

Reuters anrop og e-poster til BAC onsdag morgen ble ikke besvart.

Hsu sa tidligere at det hadde vært problemer med overføringer fra firmaet.

«Remitteringen var veldig merkelig,» sa han og la til at betalinger hadde kommet gjennom Midtøsten. Han utdypet ikke nærmere.

Hizbollah-krigere begynte å bruke personsøkere i troen på at de ville være i stand til å unngå israelsk sporing av deres lokasjoner, sa to kilder som er kjent med gruppens operasjoner til Reuters i år.

Hsu sa at han ikke visste hvordan personsøkerne kunne ha blitt rigget til å eksplodere.

Mens Hsu møtte journalister, ankom polititjenestemenn selskapet. Tjenestemenn fra Taiwans økonomidepartement besøkte også Gold Apollo.

Departementet sa i en uttalelse at det ikke var registrert direkte personsøkereksport fra Taiwan til Libanon.

Hsu sa også at Gold Apollo var et offer for hendelsen og planla å saksøke rettighetshaveren.

«Vi er kanskje ikke et stort selskap, men vi er et ansvarlig,» sa han. — Dette er veldig pinlig.