Syria-tine bør ikke komme i konflikt med virkeligheten

Dette året vil, dersom Gud tillater det, bli året den syriske borgerkrigen tar slutt.

Det har gått 4.311 dager, eller 11 år, ni måneder og 18 dager, siden 15. mars 2011, da urolighetene i Syria og flere andre land startet som en del av protestene mot den arabiske våren. Regjeringer hadde blitt styrtet, demonstranter var blitt drept og væpnede styrker grep inn; men ingen steder eskalerte et så uskyldig folkepolitisk krav til en borgerkrig som drepte 410 000 mennesker, med 13 000 mennesker henrettet av regjeringen. Ifølge Syrian Observatory for Human Rights hadde det store antallet barn som ble drept i konflikten steget til 25 286 og rundt 20 000 kvinner hadde også blitt drept. Dessuten rapporterer FN at 5,6 millioner har flyktet fra landet, og over 6 millioner har blitt internt fordrevet.

På disse 4311 dagene mistet den syriske regjeringen suverenitet over grenseområdene; i dag opprettholder regimet illusorisk kontroll over vest og sør i landet. Faktisk opprettholder regimet seg selv ved å gi kontroll over store områder til amerikanske okkupasjonsstyrker og deres «støvler på bakken», YPG, den syriske tilknytning til PKK som er anerkjent som en terrorgruppe av EU, USA, Türkiye og mange andre land.

På det nordlige grenseområdet er det regioner under kontroll av pro-Türkiye turkmenske grupper, noen arabiske grupper som den al-Qaida-tilknyttede Hayat Tahrir al-Sham (HTS) og den tyrkisk-støttede Syrian National Army (SNA) frem til Eufrat. Den russiske hæren har også baser i nord rundt Ain al-Arab (Kobani): De hevder de holder øye med den USA-støttede YPG, men observasjoner gjort i felt viser at russerne ser ut til å holde YPGs hånd heller enn å holde øye med dem.

Astana snakker

Det er ikke rart, Astana-prosessen i 2017, fredsforhandlingene initiert av Türkiye, Russland og Iran i Kasakhstans Astana, med medlemmer av Syrias regjering og væpnede opposisjonsledere fungerte ikke. Astana-samtalene resulterte i en våpenhvileavtale og etablering av fire deeskaleringssoner, men den syriske regjeringens angrep mot opposisjonskontrollerte områder i deeskaleringssonene ga ikke landet en sjanse til å fremme et demokratisk miljø for å produsere en grunnlov i Genève. Assad-regimet ønsket aldri rettferdige og frie valg som ville skape et demokratisk miljø for å få slutt på borgerkrigen. Kanskje, i likhet med sin far Hafez, vet Bashar Assad at hans diktatoriske regime vil bli presset ned i historiens søppelbøtte i det første frie valget. Men det var i 2017.

Den militære og politiske utviklingen i regionen kunne ha lært Bashar en leksjon eller to: Den såkalte internasjonale koalisjonen mot Daesh-terroristene i Syria er bare en front for å splitte Syria for å opprette en kurdisk stat. Sammenslåing med Kurdistan Regional Government (KRG) i Irak, vil den kurdiske staten (jeg forklarer den gamle og nye konservative amerikanske fortellingen her) rette opp feilene som ble gjort av britene og franskmennene etter første verdenskrig, gi et permanent gjerde for Israel mot Iran og et godt «eksempel» for de etniske kurderne i Türkiye og Iran.

Assad bør nå spørre seg selv: Hvordan kom disse Daesh-terroristene til Syria hele veien fra Afghanistan uten at de pakistanske, iranske, irakiske og tyrkiske myndighetene la merke til det? Hvordan beseiret 1000 håndplukkede PKK-terrorister, med hjelp fra GI Joes, Daeshs nye selverklærte «kalifat» som ble opprettet over natten i Syria? Til slutt, hvor ble det av de fryktinngytende, hoderullende Daesh-terroristene rett etter at den amerikanske sentralkommandoen begynte å støtte YPG i Syria og tok syriske oljefelt og raffinerier under sin kontroll?

Men fra og med 2011, i stedet for å fokusere på realitetene i sitt eget land, har Assad skapt sin egen virkelighet i tankene hans. En viktig del av vrangforestillingen hans er at Türkiye kommer til å okkupere den nordlige delen av Syria og Irak ettersom dens uforløste land ble tatt fra osmanerne ved slutten av første verdenskrig.

Jeg kan ikke snakke på vegne av de 85 millioner menneskene i Türkiye, men jeg vet hvem som kan: President Recep Tayyip Erdoğan. Han sa, på posten, på flere internasjonale plattformer, at Türkiye respekterer den territorielle integriteten til Syria og Irak. Er det ett enkelt eksempel på at en tyrkisk tjenestemann sier én ting og senere gjør det motsatte? Hva med annekteringen av Hatay (Alexandretta) til Türkiye, spør Bashar kanskje? Türkiye avga aldri territoriet til noen nasjon. Frankrike, vridde osmanske armer, okkuperte ikke bare de arabiske provinsene, men også tyrkiske byer i 1920-21. Den tyrkiske Alexandretta hadde holdt seg utenfor de tyrkiske nasjonale grensene ved Ankara-avtalen fra oktober 1921. Den var aldri en del av Lausanne-fredsavtalen; og da Frankrike, i en ensidig avgjørelse, ønsket å avstå det til det nyopprettede Syria, motarbeidet Türkiye det i 1937. Hele provinsen ble tildelt uavhengighet av Frankrike, som senere i en folkeavstemning valgte å slutte seg til Türkiye.

Hvis Türkiye er i Nord-Syria nå, er det utelukkende for å utøve sin rett som stammer fra den internasjonale menneskerettighetsloven som gir stater både rett og plikt til å beskytte individer under deres jurisdiksjon mot terrorangrep. Skulle den syriske regjeringen forbedre den grenseoverskridende sikkerheten for folket nord for den felles grensen, ville ikke Türkiye starte sine operasjoner over grensen mot terroraktivitetene til PKK og dens utvidelse.

Türkiyes nye fredsinitiativ med Syria

Nå har Türkiye igjen startet et nytt fredsinitiativ med Syria, takket være russisk mekling. Sikkerhetsteamene forhandlet om store spørsmål i Moskva. De russiske, tyrkiske og syriske forsvarsministrene møttes i Moskva forrige uke, de første slike samtaler siden krigen brøt ut i Syria, i et tydelig tegn på normaliseringen av båndene mellom Ankara og Damaskus. Det vil bli fulgt opp av samtalene mellom utenriksministrene, som forhåpentligvis vil kulminere med et presidenttoppmøte blant de tre landene. Hvem vet, det kan bli fulgt av Assad på besøk i Ankara.

Alt dette kan føre til en stor garanti Türkiye søker fra Syria og dets eneste allierte i verden, Russland: fjerning av PKK/YPG-terrorister fra syrisk territorium. Syria har sitt eget etniske kurdiske folk som har blitt nektet grunnleggende menneskerettigheter og offentlige tjenester siden opprettelsen av det moderne Syria.

Freden og ordenen i – og den territorielle integriteten til – Syria kan opprettholdes ved demokratiske reformer i landet. Syriske kurdere er den essensielle komponenten i Syria – ikke PKK-terroristene som har infiltrert fra nord og øst de siste 30 årene. Hafez Assad undertrykte kurdernes og sunniernes krav for å opprettholde regimets sekteriske minoritetsdiktatur i landet.

Grunnen til at den arabiske våren ble til denne lange og ødeleggende syriske konflikten er kanskje dette diktaturet. For Assad-familien og deres lille sekt er det på tide å våkne opp fra disse uvirkelige drømmene og avslutte det diktaturet.