Sykkelridende Boko Haram-terrorister dreper over 100 i en nigeriansk landsby

Sykkelridende Boko Haram-terrorister åpnet ild mot en landsby i det nordøstlige Nigeria forrige uke, og drepte minst 100 mennesker, sa lokalbefolkningen onsdag.

Mer enn 50 terrorister på motorsykler kjørte inn i Tarmuwa kommunes område i delstaten Yobe søndag kveld og begynte å skyte før de satte bygninger i brann, ifølge Yobe-politiets talsperson Dungus Abdulkarim.

Politiet ga skylden for angrepet på Boko Haram, som siden 2009 har startet et opprør i regionen. Boko Haram har siden splittet seg opp i forskjellige fraksjoner, som sammen står for de direkte dødsfallene til minst 35 000 mennesker og fordrivelsen av mer enn 2 millioner, i tillegg til en humanitær krise med millioner av mennesker som har sårt behov for utenlandsk hjelp.

Minst 1500 mennesker har så langt blitt drept i regionen i år i angrep fra væpnede grupper, ifølge det USA-baserte Armed Conflict Location & Event Data Project, eller ACLED.

Yobe viseguvernør Idi Barde Gubana ga et mye lavere dødstall på 34 etter søndagens angrep. Motstridende statistikk er en vanlig trend i sikkerhetskrisen, med dødstall fra overlevendes antall ofte høyere enn det offisielle tallet.

De 34 døde som ble sitert av viseguvernøren var de som ble gravlagt i en enkelt landsby, sa Zanna Umar, en samfunnsleder, som sa at de så langt har bekreftet at 102 landsbyboere ble drept i angrepet. De fleste av de andre ble enten gravlagt før tjenestemenn ankom, eller likene deres ble ført til andre steder for begravelse.

«Vi jobber fortsatt med å søke etter flere fordi mange mennesker fortsatt er savnet,» sa Umar.

Søndagens angrep er et av de dødeligste det siste året i Yobe. Staten blir sjeldnere angrepet enn nabolandet Borno, episenteret for krigen med Boko Haram.

Lokale medier rapporterte at ekstremistene tok på seg ansvaret for angrepet, og sa at det var i represalier for landsbyboere som informerte sikkerhetsagenter om deres aktiviteter. Flere Boko Haram-medlemmer ble drept som et resultat av informasjonen som ble gitt videre av landsbyboere, ble militantene sitert på.

Represalier er utbredt i nordøst, og landsbyboere «betaler noen ganger prisen» etter militære operasjoner, sa Confidence MacHarry med SBM Intelligence, et Lagos-basert sikkerhetsfirma.

«Dette er første gang samfunnet vårt har møtt et så ødeleggende angrep,» sa Buba Adamu, en lokal sjef, med stemmen hans blandet med sorg og frykt. «Vi hadde aldri forestilt oss at noe slikt kunne skje her.»

«Det er noen steder (i regionen) som er helt utenfor den nigerianske hærens kontroll, og landsbyboere lever ofte i frykt for represalier,» sa MacHarry. På slike steder, la han til, drar nigerianske sikkerhetsstyrker kun dit for operasjoner, men har ikke nok arbeidskraft til å forbli på bakken.

Nigerias president Bola Ahmed Tinubu, som ble valgt i fjor på et løfte om å avslutte konflikten med Boko Haram, fordømte angrepet i en uttalelse som forsøkte å forsikre landsbyboerne om rettferdighet, men var taus om sikkerhetstiltak.

Sikkerhetsanalytikere har beskyldt Tinubus sikkerhetspolitikk og sagt at han ikke har tatt noen dristige skritt så langt for å løse drapene, og at problemene han arvet, som utilstrekkelige ressurser og arbeidskraft, gjenstår.