Rodriguez skinner mens Colombia slår Argentina i VM-kvalifiseringen

James Rodriguez leverte en avgjørende prestasjon, konverterte en straffe og assisterte et mål for å lede Colombia til en spennende 2-1 seier over den forsvarende mesteren Argentina i tirsdagens søramerikanske VM-kvalifiseringskamp.

Argentina, uten sin skadde stjerne Lionel Messi, kom til kort i Barranquilla i lagenes første møte siden Copa America-finalen.

Yerson Mosquera åpnet scoringen i det 25. minutt, men Argentina utlignet i det 48. da Nico Gonzalez utnyttet en defensiv tabbe fra Colombia.

Rodriguezs straffe i det 60. minutt, dømt etter en videogjennomgang, sikret seieren på Metropolitano Stadium.

Verdenscupmester Argentina løftet Copa América-trofeet etter en 1-0 seier på overtid over Colombia i juli.

Colombia, som ikke hadde slått Argentina siden 2019, er fortsatt ubeseiret i Sør-Amerikas verdensmesterskap-kvalifisering.

Argentina leder round-robin-konkurransen med 18 poeng etter åtte kamper, to poeng foran Colombia.

Også på tirsdag opprørte Bolivia Chile 2-1 i Santiago, og Ecuador slo Peru 1-0. Venezuela vs. Uruguay og Paraguay vs. Brasil skulle fortsatt spille.

De seks beste lagene i kvalifiseringen i Sør-Amerika vil sikre seg automatiske plasseringer ved verdensmesterskapet i 2026.

Colombia hadde nok en gang den 33 år gamle Rodriguez å takke etter at han sørget for et perfekt innlegg for Mosquera å heade inn, og åpnet scoringen. Den assisten ga Carlos Valderramas rekord på 11 assists i Sør-Amerikas verdenscupkvalifisering.

En feil av Rodriguez tillot Argentina å utligne, med Gonzalez som stjal ballen fra ham og scoret forbi keeper Camilo Vargas.

Rodriguez forløste seg selv ved å slå Emiliano «Dibu» Martinez, en produktiv straffestopper, og matche Radamel Falcao Garcias tall på 13 mål i VM-kvalifiseringen.

Argentinas spisser Lautaro Martinez og Julian Alvarez klarte ikke å tilby så mye trussel som de gjør når veteranen Messi er der for å skape muligheter.