Restaurering pågår for Istanbuls bysantinske sisterne

Den lokale kommunen startet restaureringsarbeid for Aspar eller Yavuz Sultan Selim Cistern, en eldgammel vannlagringsstruktur bygget for 1600 år siden i Istanbuls Fatih-distrikt.

Sisternen, en av de tre «frilufts» sisternene i denne tidligere hovedstaden i de osmanske og bysantinske imperiene, vil bli gjenopprettet til sin tidligere prakt, selv om den fortsatt kan bli overskygget av Yerebatan eller Basilica Cistern, et av de mest besøkte landemerkene av Istanbul.

Sisternen i dette historiske distriktet der de fleste eldgamle landemerkene, inkludert Yerebatan, ligger, mistet sin opprinnelige tilstand over tid og fremstår som en vanlig mur, som ligner på gamle bymurer som fortsatt står for de fleste lokalbefolkningen. Når den er restaurert, håper myndighetene at den vil gjenvinne i det minste en historisk verdi som turister kan inkludere sin reiserute som omfatter den rike arven til ottomanere og bysantinere.

Strukturen ble bygget av general Aspar, en aristokrat av gotisk opprinnelse som levde under Leo I’s regjeringstid, som antas å ha beordret henrettelse hans til slutt under et komplott mot tronen. Sisternen er en grunnleggende struktur sammensatt av fem rader med steinblokker kombinert med fem store murstein så tykke som 5,2 meter (17 fot). Det vil bli omfattende restaurert for første gang i historien. Sisternen, som var så dyp som 10 meter i sin opprinnelige tilstand, dekker et område på 150 ganger 150 meter.

Kunsthistoriker Hayri Fehmi Yılmaz sa at sisternen, oppkalt etter den osmanske sultanen, på grunn av sin nærhet til en moské som bærer navnet Selim I, var en av «to slike sisterne i Fatih». «Det er tre friluftssisterner i Istanbul. Den ene brukes nå som fotballbane og den andre ligger i Kocamustafapaşa-kvarterene. Disse sisternene ble brukt til å overføre vann samlet i reservoarer utenfor bygrensene og distribuere det til bybefolkningen, sa han til Anadolu Agency (AA) onsdag. Han la til at sisternen, som andre, ikke fungerte i lang tid etter at forsyningssystemet «brøt sammen» på begynnelsen av det syvende århundre. «Dette stedet er også kjent som Çukurbostan (Sunken Garden) ettersom jorda som ble båret av vann gjorde dette stedet fruktbart for jordbruk og hagearbeid. Det var i et isolert område frem til 1500-tallet da ottomanerne begynte å bygge et nabolag rundt sisternen. Nabolaget, som består av trehus omgitt av de bysantinske murene, forsvant over tid, men vi kom over bildene som dateres tilbake til tidlig på 1900-tallet. Veggene er fortsatt imponerende,» sa han.

«Når den er restaurert, vil denne sisternen og andre være en attraksjon for Istanbulitter. Dette er tross alt unike steder. De var en viktig del av byen i fortiden og bidro til å fremme sivilisasjonen. Du kan bedre forstå hvordan Istanbul blomstret gjennom disse sisternene,» la han til.