Rasim Özkanca: Lidenskapelig ambassadør for tyrkisk mat

Tyrkisk mat har mistet en dedikert veteransoldat. Rasim Özkanca var dedikert til å servere klassiske tyrkiske retter på den beste og mest autentiske måten på Borsa Lokantası i årevis. Han gikk aldri på akkord med kvaliteten og prøvde alltid å oppnå det beste med sin utrettelige innsats for å perfeksjonere en tallerken på kjøkkenet. Rasim Özkanca trodde på tyrkisk mat og gjorde sitt beste for å bringe det til en respektabel posisjon blant verdens kjøkken. For å være ærlig, det var årene da de fleste såkalte tyrkiske gastronomimyndighetene trodde at tyrkisk mat ikke kunne ha sin plass i god mat, da de fleste klassikere trengte lange timer med matlaging, bortsett fra grillene, ingen tallerken kunne tilberedes etter bestilling. Så synd! Takket være forandringens vinder, i dagens mangfoldige gastronomiverden, er det et sted for enhver form for mat, så lenge den tilberedes med lidenskap og kvalitet.

Özkancas virkelige eventyr med tyrkisk mat begynte i 1983 da han kjøpte den veletablerte Borsa Restaurant sammen med sine to brødre, som sto i fare for å legge ned. Før det startet han sin profesjonelle karriere med å betjene spisevognen til Statens jernbaner som drives av det verdenskjente Wagon-Lit-selskapet. Etter syv års erfaring i togrestauranter, var hans store trekk å overta Borsa Lokantası, som først ble etablert i 1927, og selv om det var et berømt etablissement, sto han i fare for å legge ned på grunn av interne årsaker.

Borsa, som betyr aksjemarked på tyrkisk, ble oppkalt etter Eminönü Zahire Borsası, stedet for utveksling av produkter. Borsa ble gjenopplivet med den unike innsatsen til Rasim Özkanca og ble den ubestridte adressen til det tyrkiske kjøkkenet over tid. Senere, i 1996, utvidet han virksomheten, først åpnet et annet sted i Osmanbey, og til slutt etablerte han sitt mest ambisiøse prosjekt, Boğaziçi Borsa Restaurant som ligger i Lütfi Kırdar Congress Palace. Fra da av dedikerte han seg til å servere tyrkisk mat på best mulig måte, mens broren, Tahsin Özkanca, fortsatte virksomheten med selvbetjente spisesteder, og igjen serverte tyrkisk husmannskost. Restauranten på kongressenteret skulle snart bli den konstante adressen til statsgjester og kjendiser som besøkte Istanbul. Fra Clinton til Bush, Jacques Chirac til Tony Blair og Bartholemeous I. til Kofi Annan, utallige ledere fikk smake på tyrkisk mat gjennom Borsa-retter.