Qatars forskjell i FIFA verdensmesterskap

Siden barndommen har jeg, som de fleste i verden, sett mange fotballkamper i verdenscupene i forskjellige land og kontinenter. Jeg hadde hørt om navnet til den brasilianske fotballegenden Pele da jeg var spedbarn. Jeg så fotballlegenden Diego Maradona mange ganger med glede og forsto tydelig hvordan fotball kunne bli politisert da Maradonas Argentina spilte mot Storbritannia etter Falklandskrigen. VM, som litt blir en ordinær begivenhet når det spilles i Europa, blir til en stor fest i Qatar.

Da vi alle hørte at Qatar skulle arrangere verdensmesterskapet, var kanskje mange av oss bekymret for hvordan Doha, kjent for å være den eneste utviklede storbyen i Qatar, ville være vertskap for hele arrangementet. De fleste av oss var uvitende om Qatars megaplanlegging om å bygge en eksepsjonell infrastruktur. Qatar bygde og forberedte åtte ultramoderne stadioner i fem byer for arrangementet og mange hoteller for å romme mer enn en million fans i en måned. Verdensmesterskapet i 2022 gjennomførte de mest sofistikerte og organiserte forberedelsene i cupens historie ved å kombinere mulighetene teknologien gir med et sjenerøst investeringsbudsjett.

Marokkansk stolthet

Jeg ankom Qatar med motivasjonen og nysgjerrigheten til en journalist. Det var mange ting jeg lurte på om organisasjonen, inkludert hvordan de tilreisende tilskuerne i byen ville gå inn og ut av stadionene. Og da vi satte ut for å gå på kampen, la jeg merke til riktig orden, disiplin og organisering. Vi pendlet til kampen og slo oss ned på våre steder på stadion, som å gå på piknik. Jeg var heldig, som andre muslimer i Qatar som var vitne til kampen mellom Marokko og Spania, hvor Spania var favoritt for mange før kampen. Det var stor spenning gjennom hele kampen.

Nesten 60 % av publikummet var marokkanere, og de hadde ekstraordinær motivasjon. Tilskuernes energi påvirket mest sannsynlig laget, og det sto støtt mot sin erfarne motstander. Marokko eliminerte Spania med straffer på slutten av forlengelsene. De marokkansk ledede folkemengdene konverterte gatene i Doha til en festival med stor entusiasme og spenning etter kampen, som vi alle kan forestille oss.

Qatars myke makt

Her kan det være nødvendig å rette oppmerksomheten mot Qatars kapasitet til å skape myk makt i verden med sin evne til å bruke diplomati og sin kommunikasjonseffektivitet. Man kan spørre seg om en relativt liten stat trengte å organisere et så stort arrangement. Bør Qatar trenge å bruke så mye, uansett hvor rikt det er? Jeg tror Qatars globale kommersielle og kommunikasjonsaktiviteter vil ha stor nytte av denne organisasjonen og gjennom å lykkes med å komme ut med en slik utfordring.

Jeg vil understreke to punkter: Qatar har vært ganske restriktiv med hensyn til LHBT-praksis, som nesten har blitt en fascistisk undertrykkelse globalt. For det andre kom den ikke på akkord med alkoholforbudet i landet og forbød vilkårlig drikking på gata. Selv om vestlige ikke liker slike forbud, klarte Qatari-staten også å håndtere denne potensielle krisen uten å gjøre mye ut av et problem.

Kommentatorene har ofte sitert at dette er «tidenes fredeligste verdensmesterskap». Familier kan gå på lekene med barna sine og se lekene i fred med glede.

Jeg la også merke til at det var få spanske fotballfans blant tusenvis av marokkanere som ikke var nervøse i det hele tatt mens de så kampen. Det var en hyggelig atmosfære av vennskap over hele stadion. Qatar har sett på denne organisasjonen som «en gylden mulighet til å forbedre dialog og kommunikasjonsbroer mellom folk, bringe ulike kulturer nærmere hverandre og bidra til å eliminere fordommer om regionen» og har klart å skape en så vennlig atmosfære.

Bevaring av islamske verdier

Som en liten muslimsk stat har Qatar vist sin kapasitet til å organisere en så viktig og sofistikert global begivenhet. Mens du gjør alle disse, satte den et eksempel for muslimske land som viser hvordan man kan levere et selvsikkert budskap til verden ved å bevare sin egen muslimske identitet og verdier. Jeg er glad og stolt over å ha vært vitne til en så fredelig organisasjon full av glede.

En sidegevinst ved denne store organisasjonen i Qatar som vi ikke kunne forutse var muligheten den ga palestinerne. Palestinere kunne enkelt kommunisere sin sak ved å blande seg med grupper av alle nasjonaliteter, enten det er spillere eller tilskuere. Som en muslim som er viet til den palestinske saken, er jeg takknemlig overfor Qatar.

Et siste ord: i kampen mellom Spania og Marokko støttet jeg naturligvis Marokko helhjertet som borger av et muslimsk land og delte den samme spenningen som marokkanere opplevde.