‘Nødvendig respons’ gitt etter gresk ‘trakassering’ i NATO-øvelse

ANKARA

Det tyrkiske luftvåpenet svarte på greske jetfly som «trakasserte» tyrkiske fly den 19. desember under et NATO-flyoppdrag i internasjonalt luftrom over Egeerhavet, har forsvarsdepartementet sagt.

«Kamp- og støttefly fra vårt luftvåpen og AWACS-flyene bestilt av NATO utførte NEXUS ACE-treningsoppdraget, som ble varslet til alle allierte 24 timer i forveien, i internasjonalt luftrom over Egeerhavet på mandag,» sa departementet i en uttalelse 20. desember.

Til tross for gresk «trakassering» med sikte på å forhindre oppdraget, fortsatte det tyrkiske flyvåpenet sin oppgave og «vellykket» fullførte oppdraget, mens tyrkiske F-16-jetfly som tok av fra Dalaman og Akhisar flybaser svarte på de greske flyene, heter det.

Dette er den andre lignende hendelsen siden helgen. Greske fly «forsøkte å forhindre» et tyrkisk-NATO-oppdrag i Egeerhavet, og tyrkiske krigsfly ga et «nødvendig svar», sa forsvarsdepartementet 17. desember.

De to landene er ofte uenige om deres overlappende krav om luftrom og territorialfarvann i Egeerhavet og Middelhavet. Ankara anklager Athen for å skape provokasjoner i regionen for sine maksimalistiske ambisjoner. Hellas hevder at det har et 10-mils luftrom, selv om territorialfarvannet er 6 miles, noe som Ankara sier er i strid med internasjonal lov og mønstre.

NATOs generalsekretær Jens Stoltenberg hadde satt i gang en dekonfliktmekanisme for Türkiye og Hellas i NATO, men sistnevnte suspenderte møtene.