Ved å endre navnet på turen i den sørøstlige Anatolia-regionen som «Mesopotamia-tur», har antallet turister som besøker regionen økt med 30 prosent mens turistfagfolk har spådd at denne økningen vil nå 100 prosent.
Turen, tidligere kjent som Southeastern Anatolia Project (GAP)-turen, vekket ikke interessen til mange turister, da teknisk sammenslutning av navnet fikk folk til å oppfatte turen som en tur om infrastrukturprosjekter, uttalte Burhan Akyılmaz, en offiser fra Silkroad Development Middel.
«Ved å skape merkevaren Mesopotamia har vi overvunnet denne oppfatningen av det tekniske konseptet i hodet til forbrukere og reisende,» la Akyılmaz til.
«Mesopotamia tour» presenterer en turismepakke som dekker turer til den sørøstlige provinsen Gaziantep, Adıyaman, Şanlıurfa, Mardin, Batman, Siirt og Diyarbakır.
Han påpekte at navnet Mesopotamia representerer de historiske røttene til regionen, og turbyråer støttet også denne endringen og begynte å selge reisen med det nye merket, uttalte han.
Commagene-biennalen, som har blitt holdt i den sørvestlige provinsen Adıyaman mellom 20. august og 20. oktober, har også bidratt til denne økningen i antall turister, la han til.
Biennalen organisert rundt Mount Nemrut, som har vært en seremoniell og begravelsestumulus for kong Antiochus I av det gamle Commagene-riket, inspirert av temaet å skape «en imaginær sivilisasjon» på en «øy» av skaperen Nihat Özdel.
Verkene til rundt 53 kunstnere fra 23 land har blitt presentert mens utstillingens steder er Nemrut Tumulus, Cendere Bridge, Karakuş Tumulus, Arsemia, Kahta Castle og fem øyer dannet etter Atatürk-demningen ved Eufrat-elven.
En annen årsak bak økende interesse for regionen er Mount Nemrut i Adıyaman, som er rangert på UNESCOs verdensarvliste og kjent som «stedet der soloppgangen og solnedgangen er mest behagelig å observere.»
«Vi prøver å tiltrekke astronomiforskere hit for å gjøre Mount Nemrut til en mørk himmelpark, siden området rundt fjellet er uten lys,» sa Akyılmaz.
Han påpekte at de bestemte seg for å samarbeide med den tyrkiske romfartsorganisasjonen, og sa at horoskopet med løvefiguren på Mount Nemrut avslører at astronomistudier ble utført selv i den eldgamle perioden.
Guvernøren Mahmut Çuhadar uttalte under åpningsseremonien til Kahta-slottet i Adıyaman etter restaureringsarbeidene til slottet, at området Nemrut var vert for 165 000 turister i fjor, og la merke til at området allerede nådde dette tallet 15. september i år.
«Vi har som mål å nå 250 000 innen utgangen av året. Vi jobber for å ha mellom 300 000 og 350 000 neste år, la han til.
Mount Nemrut er et 2134 meter høyt fjell, kjent for toppen der mange store statuer er reist rundt det som antas å være en kongelig grav fra det første århundre f.Kr.
Området ble lagt til UNESCOs verdensarvliste i 1987.
Mesopotamia er en historisk region som ligger innenfor elvesystemet Tigris-Eufrat, inkludert Türkiyes sørøstlige deler, dagens Irak, Kuwait, deler av dagens Iran og Syria.
