Istanbulkart, massetransportpasset til Tyrkias mest befolkede by, kommer nå med spesielle design og alternativer for turister. Fra og med torsdag kan besøkende til byen kjøpe et Istanbul City Card for alle deres transportbehov over den tyrkiske megapolisen.
Passet er designet i seks forskjellige typer, og vil lette transport for utenlandske besøkende over en av de 10 mest besøkte byene i verden, ifølge Istanbul Metropolitan Municipality (IBB). Kortene kommer med et «guidesett» og populære ruter rundt Istanbul, sa IBB i en uttalelse.
Kortene kommer i to typer, med forskjellige passalternativer, inkludert et som gir ubegrensede dagspass i én til 15 dager og tilgang til sightseeingbusser kjent som «hopp-på, hopp av»-busser. Kortene vil være tilgjengelige for salg på mer enn 30 steder, hovedsakelig de som besøkes av turister, gjennom elektroniske salgsautomater.
IBB sa at flere alternativer snart vil bli lagt til Istanbul City Card, inkludert tilgang til museer som drives av kommunen, fergelinjer mellom to sider av Bosporos og sightseeingskip som opererer på Bosporos.
Å bruke Istanbulkart er den beste måten å unngå trafikk i byen som er beryktet for trafikkork og overlading av taxisjåfører, som dekker de fleste massetransportkjøretøyer, inkludert trikker som kjører rundt Sultanahmet-plassen, et av de mest besøkte stedene i byen av turister som hjemsted for Hagia Sophia Grand Mosque og Yerebatan eller Basilica Cistern som ligger i nærheten av Grand Bazaar. Likevel er avgiftene også høye for lokalbefolkningen. I juli økte IBB prisen for det første kjøpet av passet med 100 %, samtidig som avgiftene for «rabattkort» tildelt studenter, lærere og pensjonister, samt gratiskort for pressemedlemmer, funksjonshemmede borgere, helsevesen økte arbeidere og politifolk.
Byen innførte årets første økning i massetransportavgifter i februar, og implementerte økninger på opptil 92 % for kortkjøp. I april ble prisen for å gå ombord på massetransportkjøretøy hevet til TL 7,67 fra TL 5,48. Kommunen forsvarte stigningene i en skriftlig uttalelse på nettsiden sin, med henvisning til økende kostnader for elektroniske kort «på grunn av den globale chipmangelen, nåværende økonomiske forhold og svingninger i utenlandsk valuta.» Reduserte massetransportavgifter var et av valgløftene til ordfører Ekrem Imamoğlu. I en tale før valget i 2019 sa ordføreren at han ville redusere avgiftene «til symbolske priser» og transport ville bli «absolutt billigere» i byen med mer enn 15 millioner mennesker.
Istanbulkart, som erstattet den primitive elektroniske enheten Akbil i 2015, tillater jevn reise gjennom Istanbuls komplekse massetransportsystem. Kommunen hadde nylig introdusert en mobilapp som lar brukere legge til kreditt på sine elektroniske pass og bruke kontaktløs betaling gjennom en QR-kode mens de går ombord på kollektivbiler. Det elektroniske passet fungerer også som et forhåndsbetalt debetkort på visse shoppingsteder som supermarkeder.
