Gamle skipsvrak i Antalya i Türkiye begeistrer arkeologer

Antalya, i hjertet av den tyrkiske rivieraen, har vært et yndet reisemål for tidligere sivilisasjoner som trives med maritim handel. Nylige funn utenfor kysten av den sørlige tyrkiske provinsen viser at det er mer i arven enn det som allerede er utforsket.

Undervannsarkeologer fant 14 skipsvrak bare denne sommeren. Professor Hakan Öniz fra Akdeniz University sier at antallet skipsvrak funnet utenfor Antalya siden 2000 nå overstiger 350.

Öniz, som også leder avdelingen for kulturarv under vann ved et forskningsinstitutt, er blant arkeologene som jobber på Akdeniz Universitys «Arkeo» vitenskapelige letefartøy, som seiler mellom Antalya og Middelhavsprovinsen Mersin for å utforske havene. Oppdagelsesreisende er en mangfoldig gjeng, fra akademikere til doktorgradsstudenter fra Türkiye og 13 andre land, fra Sverige og USA til Mosambik og Polen. De benytter seg av den nyeste teknologien for undervannsbilder og deteksjon når de utforsker vannet. Tre undervannsroboter hjelper dem også med å skanne bunnen av havet, opp til en dybde på 250 meter (820 fot), og nå steder som er utilgjengelige for dykkere.

Öniz fortalte Anadolu Agency (AA) i et nylig intervju at de i sommer fant skipsvrak som dateres tilbake til det syvende århundre f.Kr. og 1100-tallet e.Kr. «De fleste av dem er lastet med amforer (en type kanne) og disse amforaene ble brukt til å transport av varer, fra olivenolje til fiskesaus til vin. Vårt arbeid viste at Middelhavskysten var en travel rute mellom disse århundrene som en handelsrute, sa han.

Gjennom en oppdagelse slo teamet fast at det var murverksteder i Antalya i eldgamle tider som solgte varene sine til andre middelhavsbyer, og transporterte produktene sjøveien. Öniz sa at et interessant funn var at på to av skipsvrakene ble mursteinene og platene funnet helt intakte. «De sto der på nøyaktig samme måte som portører stablet dem for rundt 2000 år siden,» bemerket han.

Han sa at de også oppdaget ankre fra bronsealderen, noe som indikerer at Middelhavskysten var hjemsted for maritim handel så langt tilbake som for 5000 år siden, og at den tyrkiske kysten også ble brukt til militære og forsvarsformål.