Festlig guide: Slik feirer du jul i Türkiye

Denne søndagen 25. desember er det juledag, en høytid som feires i mange land over hele verden. Juletiden gir deg en sjanse til å feire med familie og kjære. Den tradisjonelle festen og gave-skikkene som følger med som en del av festligheter har like stor betydning, om ikke mer enn dens religiøse konnotasjoner.

For expats langt fra hjemmet og familien kan denne tiden av året utløse hjemlengsel, men det er flere måter å feire noen tradisjoner på i Türkiye. Livet går som vanlig på julaften 24. desember, men 2. juledag på søndag begynner festlighetene.

Selv om det ikke feires mye i Türkiye, er det fortsatt en rekke måter å gjøre dagen meningsfull, selv fra et religiøst aspekt. Ikke bare ble julenissen selv født her, men noen av de mest imponerende og eldste kirkene er spredt over hele landet – med noen av de mest betydningsfulle i Istanbul.

Hva du skal gjøre på julaften

På juledag og noen ganger på julaften arrangerer flere femstjerners hoteller overdådige julemiddager og buffeer, og det er grunnen til at mange utlendinger, spesielt de med familier, velger å spise ute i stedet for å tilberede det tradisjonelle pålegget hjemme. For bare å nevne noen, i Istanbul arrangerer Hilton Hotel, Conrad Hotel og Movenpick disse arrangementene og inkluderer også interessante aktiviteter for barn. I tillegg til de rabatterte tilbudene for det yngre publikummet, når du er i Istanbul, er det absolutt en spesiell godbit å spise på Swiss Hotels hytte og nyte sveitsiske spesialiteter som får deg til å føle deg som om du var i Alpene.

Flere kirker, inkludert kirken Saint Anthony of Padua, som er den største romerske kirken i Istanbul, Church of Saint Mary Draperies, som dateres tilbake til 1584, Den Hellige Ånds katedral, Saint Peter og Paul kirke og mange andre vil tilby tjenester på julaften og juledag på en rekke språk.

Du sier Noel, vi sier Xmas!

Mange utlendinger har kanskje lagt merke til at til tross for at julen ikke er en høytid som tradisjonelt feires i Türkiye, er det en skikk i mange byer å pynte de velkjente salene og sette opp gatedekorasjoner og det noen vil kalle julelys. Årsaken er at i Türkiye er «Noel» det nyttårsaften jevnlig refereres til. Gaveutdeling på nyttårsaften har også blitt en tradisjon her. Dette betyr at du kan nyte den festlige sesongens visning av fargerike lys og høytidens symbolikk i starten av det nye året.

Betydningen av jul og tyrkere

Som en utvandrer kan jeg ikke fortelle deg hvor mange ganger jeg har hørt andre utlendinger bli følsomme eller svært emosjonelle rundt denne tiden av året mens deres tyrkiske venner prøver å forstå hva den store saken er. Kanskje er dette fordi Türkiye har minst to svært viktige religiøse og nasjonale høytider i løpet av året, mens mange land bare feirer jul, noe som gjør den til den mest etterlengtede høytiden i året.

Friksjon kan dukke opp når tyrkere ikke gir ferien den rettferdigheten en utlending kan føle den fortjener. Dette skjer noen ganger når tyrkere ikke ønsker dem en «god jul» først om morgenen eller lar være å ha gaver klare til å gi til sine kjære i julen.

For situasjoner som disse, er det jeg vil foreslå for andre expats å ikke ta anstøt eller dømme. Ta heller situasjonen med en klype salt og forstå at tyrkiske helligdager, selv den nevnte «Noel», ikke er like avhengig av å gi gaver som et mål på hengivenhet.

I mellomtiden er det oppklarende å dele hvordan julefeiringen føles i andre deler av verden med andre. I mange land som Tyskland begynner festlighetene kvelden før, vanligvis kjent som julaften. Mange observatører kan starte ferien med en overdådig fest på julaften eller en høytidsfest. Senere er det en midnattsmessetradisjon der folk besøker kirker for å synge julesanger sammen.

For tyskere blir gaver også delt ut 24. desember, mens i land som England og USA er premisset for denne høytiden for barn at julenissen kommer på besøk over natten og legger igjen gaver som barna kan sette pris på når de våkner om morgenen. Denne tradisjonen spiller en stor rolle i hvorfor det for mange utlendinger begynner å gi gaver ved morgengry. Disse gavene legges under juletreet, i strømper eller i et putevar. I mange husholdninger gis det flere gaver til nære familiemedlemmer og venner. Det betyr at det legges mye vekt på gave-kulturen der foreldre lener seg tilbake og nyter å se barna pakke opp gavene sine.