Tyrkia tar sikte på å sette opp den trygge sonen i det nordøstlige Syria så snart som mulig for å lette frivillig retur av flyktninger med støtte fra internasjonale aktører mens den respekterer og opprettholder den territoriale integriteten til landet, sa president Recep Tayyip Erdoğan til reportere i den russiske svart Sjøby Sotsji på onsdag.
Presidenten henvendte seg til reportere et døgn etter at Tyrkia og Russland nådde en banebrytende avtale om å etablere en sikker sone i Nord-Syria. Under avtalen skal YPG-terrorister trekke seg tilbake 30 kilometer i løpet av 150 timer, etterfulgt av tyrkisk-russiske felles patruljer i området 10 kilometer inn på syrisk territorium.
«Rundt 1 million mennesker kan omplasseres i området som vil bli gjort til en ‘sikker sone’ under rammen av Operation Peace Spring,» sa president Erdoğan, og la til at antallet kan nå 2 millioner med inkludering av Raqqa og Deir el- Zor provinser.
Presidenten bemerket imidlertid at dette ikke er noe Tyrkia kan håndtere alene, og at landet trenger internasjonal støtte.
«Vi jobbet ut kostnadene, laget nødvendige planer og utarbeidet prosjektene våre angående saken. Vi presenterte til og med hefter for noen 17 ledere som jeg snakket med på FNs generalforsamling,» sa Erdoğan.
Presidenten bemerket at Tyrkia forventer at denne saken vil bli diskutert på et møte med internasjonale givere i Genève, der det første møtet i den syriske konstitusjonelle komiteen vil bli avholdt 29. – 30. oktober.
«Vi ønsker å etablere boliger, helsefasiliteter, skoler og mer for å muliggjøre retur av syrere,» sa presidenten.
Russland støtter Tyrkias engasjement i Ayn al-Arab (Kobani)
Når det gjelder den syriske byen Ayn al-Arab, omtalt som en såkalt kanton av de PKK-tilknyttede folkebeskyttelsesenhetene (YPG), sa Erdoğan at Russland alltid har støttet Tyrkias engasjement, i strid med U.S. Han kritiserte Obama-administrasjonen for å ha droppet våpen, ammunisjon og andre forsyninger til YPG-terrorister der.
«Hvis Tyrkia er vertskap for 350 000 mennesker fra Kobani, har Obama-administrasjonen hovedansvaret for dette,» sa Erdoğan, mens han avfeide påstander om at Tyrkia ikke er vertskap for og kurdiske flyktninger. Han fortsatte med å si at Tyrkia også er vertskap for Yazidi og andre syriske flyktninger og ikke diskriminerer noen av de 3,6 millioner syrerne i landet.
Presidenten fremhevet at syrerne er de virkelige eierne av området, og Tyrkia er bare i regionen for å sikre dette.
«Vi er ikke en okkupasjonshær,» sa Erdoğan, og indikerte at det tyrkiske militæret vil forlate etter at jobben er gjort.
Ayn al-Arab er også på Tyrkias agenda og vil ta seg av prosessen i koordinering med russerne, la presidenten til.
Tyrkia har ingen problemer med kurderne
Presidenten uttrykte Tyrkias frustrasjon over begrepet «kurder» som ble brukt av sine allierte for å referere til YPG-terrorister.
«Kurderne dette, kurderne som … Vi har ingen problemer med kurderne der. Problemet vårt handler kun om YPG-terrorister,» sa Erdoğan, da han bemerket at både russere og amerikanere omtaler YPG som kurdere.
«Jeg sa til dem i går kveld at dette er respektløst for våre kurdiske brødre og søstre. Vær så snill, ikke bruk dette. Vi kjemper mot PKK- og YPG-terroristene,» sa Erdoğan og la til: «Det spiller ingen rolle hvilken rase eller religion terrorist kommer fra. En terrorist er en terrorist.
Erdoğan henviste til terroristgruppen Daesh og sa at det er britiske, tyske, franske og nederlandske medlemmer av gruppen.
«Nå når vi definerer Daesh, hvilken etnisitet skal vi fremheve?» Erdoğan sa, og la til at det ikke er logisk å inkludere etnisitet når man definerer terrorister.
