«Akıncı UAV tok en aktiv rolle i søke- og redningsoperasjoner på forespørsel fra våre iranske brødre. Til tross for de vanskelige værforholdene, utførte den søke- og skanningsaktiviteter i regionen i 7,5 timer og fløy totalt 2100 kilometer,» sa Erdoğan til journalister etter et statsråd sent 20. mai.

Dronen returnerte til Türkiye etter å ha fullført sitt oppdrag, sa Erdoğan.

En modell produsert av den tyrkiske droneprodusenten Baykar siden 2019, Akıncı kan fly i høyder på opptil 40 000 fot og forbli luftbåren i mer enn 24 timer, og dekker store områder.

Iranske søke- og redningstjenestemenn rapporterte sent 19. mai at de trodde helikopteret hadde foretatt en «hard landing» i de fjellrike nordvestlige delene av Iran. Ugunstige værforhold, inkludert tett tåke og regn, forsinket imidlertid søkearbeidet betydelig.

Ettersom søket ble intensivert og viste seg utfordrende, ba Teheran om hjelp fra Ankara.