«Det er 340 000 studenter [i Türkiye] fra 198 forskjellige land i verden. Av dem studerer 95 prosent med egne midler,” sa Erdoğan på et arrangement ved Istanbuls Marmara-universitet 13. september.

Snakker ved åpningen av et nytt universitetskompleks i Istanbuls Marmara-universitet,

Dette er en situasjon for «landet vårt å bli applaudert, ikke kritisert», sa han.

«Det er mer enn 7 millioner internasjonale studenter i verden i dag,» sa Erdoğan. «Land som USA, Storbritannia og Tyskland tjener milliarder av dollar hvert år fra utenlandske studenter, så det er en enorm økonomisk ressurs.»

Utover deres økonomiske innvirkning, bidrar utenlandske studenter også til Türkiyes turisme og kulturelle diplomati etter endt utdanning, la han til.

Presidenten fordømte det han beskrev som en økende «bølge av hat» mot utlendinger.

«I de siste årene har rasistisk fascisme fra de med røtter i utlandet begynt å hindre innsatsen til landet vårt,» sa han. «De ønsker å skape en bølge av hat mot studenter, turister og investorer som kommer fra vår geografi.»