Å identifisere Türkiyes jordskjelvofre blir til et kappløp med tiden

Akkurat mens lete- og redningsmannskaper raser mot klokken, venter en annen tidssensitiv utfordring på de pårørende etter to jordskjelv som rammet Türkiye forrige mandag. Tuba Yolcu er desperat etter nyheter om sin savnede tante og gjennomsøker en idrettshall der ofre for et kraftig jordskjelv som rammet hjembyen hennes i Türkiye ligger i kroppsposer.

«Vi hører at (myndighetene) ikke lenger vil la likene vente etter en viss periode; de sier at de vil ta dem og begrave dem,» sa hun. «Hvis Gud vil, vi finner henne,» sa Yolcu, med bekymring etset i ansiktet.

Kvalste familier strømmer til idrettshaller, sykehuslikhus eller kirkegårder i det hardt rammede Kahramanmaraş, hvor lik hoper seg opp, i et forsøk på å finne deres savnede slektninger.

«Hver uidentifisert kropp vil til slutt bli returnert til familien deres,» sa en aktor, som forsøkte å berolige familiene. «Ikke bekymre deg; blodprøver tas fra hver savnede kropp,» forsikret han. Familier som ikke kan nå sine kjære under redningsarbeidet, sjekker en etter en kropp enten i poser eller pakket inn i tepper.

«Vi viser ansiktene til deres nærmeste slektninger,» sa en åstedsetterforsker i en hazmat-drakt til Agence France-Presse (AFP) ved en stor grav utenfor byen. Begravelsesbiler leverer en strøm av lik som begraver dem én etter én. – Hvis identiteten er ukjent, tar vi fingeravtrykk og tannprøver og sammenligner dem med deres slektninger, sier etterforskeren, som bærer et kamera rundt halsen. Rundt 2000 lik er identifisert på kirkegården, fylt med nygravde graver.

Ved siden av gravsteinene i tre på den provisoriske kirkegården, hvor noen er pakket inn i skjerf, sørger folk over sine slektninger. En kvinne sitter nær graven og klarer ikke å slutte å gråte. Savnede kropper oppbevares lavere nede, hvor etterforskere tar bilder og notater. Yusuf Sekman, fra direktoratet for religiøse anliggender, sa at de uidentifiserte likene også er delt inn etter hvor deres kollapsede bygning befant seg. Dette lar pårørende «også se, basert på den gjenvunne kroppens adresse,» sa han. «Prøvene deres er tatt og notert på kroppsposer» for å hjelpe med identifisering.