Kristne i Istanbul feirer helligtrekonger med iver

Feiringen av helligtrekonger begynte fredag morgen i hagen til det greske patriarkatet i Fener i Istanbul.

I følge kristen tro blir det holdt en gudstjeneste hvert år på årsdagen for Jesu Kristi dåp. I år markerte arrangementet den 2023.

Kadıköy Metropolit Emmanuel Adamakis ledet gudstjenesten og det ble bedt under seremonien, som startet kl. 9. Besøkende tente lys og deltok i massebønnen. Som en forholdsregel ble det iverksatt omfattende sikkerhetstiltak rundt patriarkatet.

Messen varte i rundt fire timer. Senere fortsatte Istanbuls greske patriark Bartholomew I og de som deltok på gudstjenesten til Det gylne horn-kysten, hvor Bartholomew kastet et kors i havet. Tjue mennesker hoppet raskt ut i det iskalde vannet for å hente det. Tradisjonen tro blir et krusifiks støpt i vannet i en innsjø eller elv, og det antas at personen som henter det vil bli befridd fra onde ånder og være frisk hele året. Etter at korset er fisket, drysser presten de troende med vann ved å bruke en haug med basilikum.

Thanos Apostolakis, som sa han kom fra øya Kreta, var den som lyktes i å gripe korset. Seremonien ved sjøen ble fulgt med interesse av mange mennesker i nærheten.

Arrangementet ble også overvåket av sjøpolitiet og kystvaktteamene for sikkerhetstiltak.

Epiphany-seremonien ble også holdt i andre distrikter i Türkiye og land rundt om i verden, inkludert i Türkiyes nabo Bulgaria hvor bulgarere feiret helligtrekonger med tradisjonelle ritualer. Som i Istanbul, stuper tusenvis av unge menn i elver og innsjøer over hele Bulgaria for å hente krusifikser i et gammelt ritual som markerer helligtrekongerfesten.

Helligtrekonger markerer slutten på de 12 dagene med jul, men ikke alle ortodokse kristne kirker feirer den samme dag.

Mens de ortodokse kristne kirkene i Hellas, Bulgaria og Romania feirer høytiden 6. januar, følger ortodokse kirker i Russland, Ukraina og Serbia den julianske kalenderen, ifølge hvilken helligtrekonger feires 19. januar, da deres jul faller på januar. 7.

Noen vestlige kristne kirker feirer den religiøse helligdagen helligtrekonger som Three Kings Day, som markerer besøket av magiene, eller tre vise menn, til Jesusbarnet og avslutter julesesongen.