En ujevn havskildpadde sporet av satellitt havnet i det nord-afrikanske landet Tunisia etter en nesten 300 dagers reise over Middelhavet som startet i Tyrkia, over 3000 kilometer unna, fant tyrkiske forskere.
Caretta caretta-skilpadden – med sitt vitenskapelige navn – kalt Lycia er en av åtte skilpadder som er frigitt fra strendene i det sørlige Tyrkia som en del av et havskildpaddovervåkingsprosjekt fra det tyrkiske departementet for miljø og urbanisering.
Lykia tok en 296-dagers reise for å nå Tunisia.
I følge data fra departementet har forskjellige typer havskilpadder, inkludert Caretta caretta, Chelonia mydas og Trionyx triunguis, blitt overvåket og oppbevart i spesielle bevaringssoner i over 30 år.
Det er viktig for studiene å vite hvilke områder og land skilpaddene besøker under migrasjon og utenfor hekkesesongen, for å beskytte disse habitatene og ta beskyttende tiltak, så i fjor begynte departementet å overvåke dem ved å feste satellitt-sporingsenheter.
19. august i Tyrkias Patara Special Environmental Protection Area, med deltagelse av den tyrkiske førstedamen Emine Erdogan og miljø- og urbaniseringsminister Murat Kurum, ble satellittapparater festet til havskilpadder før de ble sluppet ut i havet.
To ble løslatt fra Belek Special Environmental Protection Area, to fra Goksu Delta Special Environmental Protection Area, og en fra Koycegiz Dalyan Delta Special Environmental Protection Area.
Migrasjons-, fôrings- og overvintringsområdet til de åtte havskilpaddene ble overvåket ved hjelp av trackerne.
Lycia reiser lengst
Prosjektet fant at seks av de åtte havskilpaddene brukte tyrkisk territorialfarvann som fôrings- og mulige overvintringsområder etter hekkingsperioden.
Skilpaddene valgte områder grunnere enn 50 meter (150 fot) og overveiende mindre enn 20 meter (60 fot).
Lykia, 25-30 år gammel, reiste lengst avstand ved å følge en annen rute enn andre skilpadder, ifølge forskerne.
Lykia nådde Tunisias Boughrara-lagune, en grunne bukt 4-16 meter (13-52 fot) dyp, ved å reise 3.084 kilometer (1.917 miles). Fra Patara dro skilpadden til den tyrkiske Middelhavskysten i Fethiye, deretter til Benghazi, Libya, og deretter til Sirte, Misrata og hovedstaden Tripoli, og nådde til slutt kysten av Tunisia.
Fôringsområdet var omtrent 40 kvadratkilometer (15 kvadratkilometer), og Lykia tilbakelagte den lengste avstanden sammenlignet med andre skilpadder, dykket mye mer, brukte det største området og valgte området med lavest temperatur som hekkende fôringsområde.
Den eldste skilpadden når Dalyan, Tyrkia
Den eldste av de åtte skilpadder, 40-45 år gamle, løslatt fra Patara-stranden på Tyrkias middelhavskysten nådde kysten av Dalyan, omtrent 924 kilometer unna.
I år vil prosjektet overvåke ti havskilpadder med satellitt-sporingsenheter for å gjennomføre mer omfattende studier for å måle innvirkningen av klimaendringer på skilpadder.
