Omicron-varianten av koronaviruset står nå for mer enn 10 % av alle nye COVID-19-positive tilfeller, sa helseminister Fahrettin Koca lørdag, og oppfordret innbyggerne til å ta booster-skuddene sine.
I sin uttalelse sa Koca at den hurtigspredende omicron-varianten spesielt tar tak i Tyrkias folkerike byer.
Helseministeren sa at pågående tiltak iverksatt under pandemien, som har på seg ansiktsmasker, sosial distansering og vaksiner, igjen vil være normen for omicron-varianten, i tillegg til å unngå overfylte og dårlig ventilerte miljøer.
«Viktige data antyder allerede sunn fornuft: Vi har sett at denne nye varianten ikke øker sykehusinnleggelse og intensivbehandling betydelig, selv om dens andel er tydelig i det totale antallet tilfeller,» sa Koca.
«Denne utviklingen er en som vi må være mer forsiktige og ha våre manglende vaksiner. Betydningen av boosterdosen i den nye situasjonen har økt,» sa han, og la til at de som fikk sine siste sprøyter tre måneder før eller tidligere burde ha boosterskuddene deres.
Tyrkiske helsemyndigheter har nylig redusert ventetiden for boosterskudd fra seks måneder til tre måneder i et forsøk på å forhindre en såkalt femte bølge av infeksjoner, denne gangen av omicron-varianten.
Landet rapporterte 20.470 positive tilfeller på lørdag, litt høyere enn 18.910 rapportert på fredag, med daglig antall dødsfall på 145.
Omicron-varianten, først oppdaget i Sør-Afrika, spredte seg raskt i Europa og USA.
