Tollbetjenter på Istanbul lufthavn beslagla 2,6 kilo kokain gjemt inne i maleriene til den sene argentinske fotballlegenden Diego Armando Maradona onsdag.
Den mistenkelige oppførselen til en 72 år gammel tysk statsborger med kroatisk opprinnelse som ankom flyplassen fra Colombia, vekket oppmerksomhet fra offiserer. Som en forholdsregel kjørte betjentene røntgen av bagasjen hans. En ytterligere sonde med snifferhunder ga mistanke om en «uvanlig tetthet» inne i maleriene. Da offiserer fjernet baksiden av maleriene, fant de kokain gjemt i små tallerkener inni. Tjenestemenn sa at kokainen, verdt 2 millioner TL (rundt $ 261.000), var skjult på baksiden av 12 malerier i forskjellige størrelser. Den mistenkte ble arrestert mens en etterforskning av hendelsen går foran.
Maradona, som døde av et hjerteinfarkt 25. november, var kjent for sin ville livsstil og var en gang slått av kokainavhengighet.
Tyrkia har hatt suksess i narkotikabeslag, men landet er fortsatt en populær rute for narkotikasmugling til Europa på grunn av sin strategiske beliggenhet. Det bekjemper også det innenlandske forbruket av narkotika. I august laget tollere i den nordvestlige provinsen Kocaeli en rekordbyste på 540 kilo kokain gjemt i en fraktcontainer fra Brasil.
